– Ну что, друзья, добро пожаловать на борт "Морского дракона",- раздался полузнакомый голос над ухом,- Я капитан Северин.
Элиа резко обернулся и увидел старика, с которым разговаривал в порту.
ОСТРОВ ДРАКОНОВ
Море было прекрасным. Элиа впервые решил так еще даже не видя его, в своих фантазиях о дальних странах и увлекательных приключениях, но сейчас, ловя сверкающие брызги лицом, он твердо был уверен, что нет ничего прекраснее моря. Оно было таким огромным, таким бесконечно живым, что даже дух захватывало!
И как только люди могут жить без моря!
Впрочем, похоже, Ольг вполне мог обходиться без него. Он с самого утра лежал в каюте, уткнувшись носом в стену и никак не реагируя на попытки вытащить его на палубу. Гордого тана, привыкшего всегда быть сильнее всех, сломила морская болезнь. Кларенса тоже укачивало, но не столь сильно и он весело посмеиваясь, издевался над Ольгом.
– Может, поешь чего-нибудь,- предлагал он ехидно,- Солонины, например. Или эля выпьешь, ты ведь, кажется, любишь.
Ольг мужественно стиснул зубы и ничего не ответил. Правда, он не был уверен, сделано ли это из чувства собственного достоинства или из опасения, что его может стошнить. Кларенс немного посмеялся и вышел подышать свежим воздухом на палубу.
Элиа стоял на носу, очень стараясь не мешаться морякам, но, тем не менее, умирал от желания задавать вопросы. Его интересовало все: их удивительный язык, непохожий на тот, которым говорят люди на суше, витые татуировки на загорелых руках, то как они ловко поворачивают паруса… И еще один очень даже важный вопрос.
– Почему мы – единственные пассажиры на судне?
Кажется, это прозвучало слишком резко. Даже сам Элиа заметил, что в голосе появились неведомые раньше стальные нотки, сделавшие его похожим на Ольга.
Старик по имени Северин услышал его слова и отвлекся от горизонта, куда внимательно всматривался, прищурив глаза.
– Никто не ездит в Торинод,- коротко сказал он,- Там война.
– ЧТО? Но…почему вы туда плывете?
Капитан дернул плечами:
– Мы торговцы. Мы не участвуем в войнах.
– Правильно,- заявил присоединившийся к разговору Кларенс,- А кто с кем воюет?
Северин странно на них посмотрел:
– Что-то я не пойму, молодые люди, вы что, совсем ничего не знаете о Ториноде? А кажется, тот юноша, что договаривался со мной говорил, что один из вас родом из этих краев.
– Ольг преувеличивал,- буркнул Элиа,- Но я буду рад узнать подробности.
* * *
– Это случилось семнадцать или восемнадцать лет назад, точно уже не помню. А может и все двадцать…То лето было печальным для страны, но в моей памяти оно почти не отпечаталось. Страной правил король Элиа – старший сын старшего сына, как и полагалось. Он был мудрым правителем – и умер. У него осталось два сына: Эван и Лэрион. Эван…должен был стать правителем после отца и это было правильно…Он был умный юноша, храбрый до безумия и очень честный…Он часто общался с простыми людьми: ремесленниками, крестьянами, немало сделал для того, чтобы облегчить их жизнь. За те полгода, что он правил, люди вздохнули спокойно, не облагаемые огромными налогами… Надо ли говорить, что вельможам такое положение дел вряд ли могло понравиться.
