- Циклы, - задумчиво повторила Руфь. - Я об этом много видела в школе. И это все, что я помню о мошкитах.
- Именно так, - подхватил Реннер. - Все, что известно о мошкитах - это Циклы. Цивилизации развиваются и разрушаются.
- Иногда это происходит с невероятной скоростью, - сказала Дженнифер. Они перепробовали все! Промышленный феодализм, коммунизм, капитализм и такие вещи, которые нам даже в голову не придут! Во всяком случае, у нас есть множество историй, которые мы называем народными сказаниями, но ведь это совсем не история.
- Ее и не может быть, - сказала Руфь Коэн. - Чтобы создавать историю, необходима последовательность. Мне очень жаль мошкитов.
- Мне их тоже жалко, - сказал Бери. - А кому не жаль? Они умирают в агонии, если не смогут забеременеть и родить. Бесконечный рост населения, нескончаемые войны за весьма ограниченные природные богатства. Иногда я боялся, что только я способен осознать, какими опасными они делаются из-за этого. Дженнифер, мы побывали на Мошке-1. Эта планета перенаселена так, что это невозможно описать. На ней идет постоянная борьба за власть и престиж. Они нам сказали, что очень скоро их погубит это, и я им поверил. Еще мы видели признаки цивилизации на поясе астероидов. Джекоб Бекман сообщил мне, что большинство астероидов проявляли активность.
--Я даже удивился, как он это заметил, - вставил Реннер.
- Он потерял к ним всякий интерес после того, как это обнаружил, сказал Бери.
Дженнифер засмеялась. Двое за соседним столиком мгновенно замолчали. Затем они подсели еще к двум аспирантам, также предпочитающим не слушать Дженнифер и ее спутников.
- Мы так и не узнали ничего существенного о цивилизации астероидов, проговорил магнат. - Это всегда беспокоило меня. Возможно, вам известно больше, а?
- Совсем немного, - ответила Банда. - Мош... наши мошкиты ни разу не бывали на астероидах. Джок считал, что во время расцвета империи существовали так называемые "троянские" точки устойчивого равновесия или просто "троянские" точки, но он никогда не был уверен в этом.
- Промышленный феодализм на Мошке-1 будет долгим, но затем все же рухнет, - проговорил магнат. - Возникнут другие системы. А возможно, не возникнет ничего, кроме первобытного строя.
- О, безусловно, нет, - сказала девушка за соседним столиком.
- Круги, - проговорил Реннер. - Вы никогда их не видели.
- Круги? - спросила Руфь.
Не успел Кевин ответить, как девушка, сидящая за соседним столиком, встала и слегка наклонила голову.
