- Мириам Энн Вукчик. Историк политики. А это - Том Боярский. Позвольте нам присоединиться?
- Прошу вас, - ответил Бери.
- Круги? - снова спросила Руфь, а Реннер ответил:
- Круги - это первое, что я увидел с орбиты. Повсюду - кратеры, большие и маленькие, и все очень старые. И так - по всей Мошке-1. Моря и озера. Один из кратеров перекосило от землетрясения, другой находился прямо на горной гряде... Что вы думаете по этому поводу?
- Великая астероидная война. Наши мошкиты ничего о ней не помнят, ответила Мириам.
- Они мыслят кругами. Циклами. Расцвет и падение. Население немыслимо растет, и вдруг - война. Они сохраняют свои музеи, чтобы помочь следующим цивилизациям подняться. Они даже больше не пытаются что-либо остановить. Они слишком древние. И это будет продолжаться неограниченно долго.
- Безумный Эдди... - начала Мириам.
- Да, Безумный Эдди пытался это прекратить.
- Я не считаю Безумного Эдди мифическим персонажем. У нас ходит множество преданий о приходе Мессии и о святим безумце, однако ни одна человеческая культура никогда не возлагала все свои надежды на будущего спасителя, которому придется быть, к тому же, еще и сумасшедшим.
- А как же Дон Кихот? - усмехнулась Руфь.
- Хороший вопрос, - согласно кивнула Дженнифер.
- Люди пытаются совершить невозможное. Это - часть их натуры, - заметил Том Боярский. - А составная часть натуры мошкитов - подчинение неизбежному.
- Однако Джоку действительно нравится "Дон Кихот", - сказала Дженнифер Банда.
- Им понравилась персидская сказка об одном человеке, который сказал королю, что сможет научить петь коня, - проговорил Том. - Может быть, они и интеллектуально развиты. Но на уровне желудка. - Он рассмеялся. - Здорово, да?! Нам известно о них слишком много, а стоит копнуть поглубже, то выходит, что они для нас по-прежнему великая тайна.
- И всегда ею будут, - сказала Мириам.
- Нет, - произнес Том. - В следующий раз мы узнаем о них больше, чем смогли изучить сейчас. В следующий раз мы раскроем их тайну.
- В следующий раз, - повторил Бери. - Вы намечаете еще одну экспедицию на Мошку?
Сперва Том выглядел немного испуганно, точно его застали врасплох, но потом он громко рассмеялся и сказал:
- Я не смогу обеспечить ее финансирование. - В эти мгновения он наверняка подумывал кое о чем, однако не был настолько юн, чтобы надеяться на деньги Горация Бери. - И никто из нас не сможет это сделать, - продолжал Том. - Во всяком случае, не один я думаю об этом. Но рано или поздно мы кого-нибудь отыщем.
