– …поправку приняли только в третьем чтении!
– Ну и что, приняли же!
– Ева, только не говорите нам, что не имеете никакого отношения к модельному бизнесу…
– Какой еще модельный бизнес, когда у меня рост метр пятьдесят пять!
– Даниил Петрович, как вы могли скрывать ото всех свою жену, это ж просто безобразие…
– …так вот, надо бороться с пением под фонограмму. Пусть указывают на афишах – дескать, поем не вживую! – и не позволять этим звездулькам обирать публику.
– Очень, очень хорошая мысль!..
– Даниил Петрович, не подпишете мне книгу?
– Пожалуйста. Как ваше имя?
– Анфиса Пряникова. Я на одном телеканале веду передачу…
– Господи, всю жизнь был уверен, что писатель Михайловский – это псевдоним, а под ним скрывается группа литераторов…
– …эмигрировавших из Таджикистана! Знаем-знаем… Но вот я перед вами, живой и настоящий! – захохотал Михайловский. – И фамилия у меня настоящая, а никакой не псевдоним!
Сазонов разложил на столе свои детские фотографии и тем вызвал еще большее оживление среди гостей.
– Ильич, ты ли это? А штаны-то твои где?
– При чем тут штаны… Граждане, наш драгоценный либерал, оказывается, в пионерах ходил!
– Анфиса, Анфиса, припрячьте одну из фотографий, потом в эфире их покажете…
– …а вы, Ева, что об этом думаете?
– Я? Я думаю, что Николай Ильич и в детстве был очень фотогеничен.
– О, Ева, я вам сейчас ручку поцелую… Даниил, у тебя чудесная жена!
Стоял шум, гам. Безудержное, бессодержательное веселье – на следующее утро и не вспомнишь, над чем смеялись вчера. Михайловский все-таки выпил «штрафную», и от рюмки коньяка ему стало жарко. Он скинул с себя пиджак. Он не сводил глаз с Евы. Он злился и тосковал. Он ненавидел себя.
После полуночи гости стали постепенно расходиться.
– Даня, ну хоть ты-то меня не бросай… Ева, скажи ты своему мужу! – взмолился Сазонов.
Ева села рядом с Михайловским, прижалась к его плечу щекой – молча, не говоря ни слова.
– Ты устала? – шепотом спросил он.
– Нет. О чем ты все время думаешь?
– О новом романе – вот о чем он думает! – услышал ее слова Сазонов. – Данька, дописал ты его? О Колчаке он будет, да?..
– Да. Я почти закончил его.
– А золото? – вдруг вскинулся Вадим Панов, который до того дремал в мягком кресле, выпив изрядное количество горячительного. – Где золото?
– Далось вам всем это золото! – усмехнулась Ева. – Его и не найдешь, наверное…
– Нет, почему же, – медленно произнес Михайловский, слегка отстранив жену. Налил себе в стакан минеральной воды. – Его можно найти.
