— Да. Была драка, и потерпевшая убежала.
— Ловко, — одобрил Артём.
Гуселетов посмотрел ему прямо в глаза и усмехнулся.
— Он забыл, с кем играет в команде, я полагаю? — спросил с откровенной подначкой.
— Правильно полагаешь, — подтвердил Артём. — Клиент клиентом, но девушку надо найти. Вопрос престижа.
Гуселетов налил полстакана и сделал хороший глоток.
— На это я и рассчитывал, — сказал он. — К делу. Ты мне двести баксов, я тебе — спеца по инфернальным вопросам.
— Спец у меня уже есть, — Артём стряхнул пепел в пасть бронзового льва, стоящего на задних лапах между собеседниками. Не хотелось думать о том, что двухсот рублей, выброшенных на эту безделушку, сегодня хватило бы дней на пять. — Ты мне докажи, что твой моего круче.
Бомж зачем-то оглянулся на дверь, придвинулся ближе.
— Субъект, о котором я тебе говорю, ходит в Ад. А твой?
Артём прикрыл глаза, сдерживая радостный вопль плотно стиснутыми зубами. Слух напряженно ловил тяжелое дыханье Гуся.
— Для тебя и полдня без опохмелки — Чистилище, — хмыкнул Артём, беря стакан.
— Быстро ты навострился цены сбивать. — В зрачках Гуся затаилась неизъяснимая бездна иронии. — Вот только захлебываться нужно поменьше, да волосы подлиннее отпустить.
— А это еще зачем? — удивился Артём.
— Чтобы уши прятать, если торчком встают! — Гуселетов не спеша вынул сигарету из артёмовской пачки, закурил и, откинувшись на спинку кресла, с безнаказанностью единственного свидетеля бросил на стол зажигалку. Артём смолчал, ожидая продолжения, но Гусь молчал тоже — он прочно владел создавшимся положением и явно подчеркивал это.
— Что ты со мной в игрушки играешь? — сдался сыщик. — Колись!
— Денег не вижу, — ответил Гусь.
— Да зачем тебе столько? Отберут ведь. А не отберут — горячку схлопочешь.
Гуселетов, не торопясь, отхлебнул из стакана и, зажав сигарету в зубах, принялся за изготовление чудовищного сэндвича: намазал два куска хлеба толстым слоем икры, накрыл пластиками колбасы, а сверху пришлепнул кружки огурцов, затем соединил куски вместе.
— Я собираюсь завязать, — сообщил он Артёму, наполняя стакан. — Пью последнюю и, заметь, в приличной компании. Вздрогнули!
Загипнотизированный сыщик чокнулся со своим бывшим подследственным.
— Встретил я недавно хорошую женщину, — с чувством сказал Гусь. — Красивая, молодая… по крайней мере для меня. У нее в Истоке нечто вроде частного детского сада. Ну, то да се… пообщались, поговорили… Детсад — дело хлопотное, без мужика — почти невыгодное. А какой из меня работник, когда с утра до вечера руки — будто отбойный молоток?! Хватит! Надоело! Завязываю!
