Дверь за ним захлопнулась, Хильда выждала немного, потом выглянула за дверь, чтоб убедиться, в самом ли деле ушел этот наглый тип. Закрывшись на ключ, бросилась к телефону. Она позвонила в клуб О'Брайену.
– Сиен, у меня неприятности! – выпалила Хильда, как только дозвонилась.
– Тем лучше, моя душечка. Мне кажется, что я для того у тебя и есть, чтоб устранять эти неприятности. Что именно тебя тревожит?
Девушка облегченно вздохнула, сразу же ощутив себя под защитой этого могущественного человека. Ее вера в него в некоторых случаях просто переходила разумные границы.
– Луи Манчини только что вышел от меня. Он вчера сообщил адрес Фей Джонни, а теперь пытается шантажировать меня, и, если я сегодня вечером не возьму его к себе домой, он выдаст Джонни полиции.
– Ты напрасно беспокоишься, моя прелесть, – произнес с нежностью О'Брайен. – Это не у тебя неприятности, а у Манчини. Я займусь им, а ты можешь забыть о его существовании. Он больше не будет тебе надоедать. Он в казино?
– Он явится к артистическому выходу через час.
– Отлично! Будь спокойна. Я приду к концу твоего номера. Мы вместе покинем казино через главный вход. И не думай больше об этом типе.
Его странное спокойствие насторожило ее.
– Ты не будешь его злить, Сиен? Он опасен. Если он скажет полиции…
– Все хорошо, – сладким голосом сказал О'Брайен. – Я знаю, как заткнуть его глотку. Забудь о нем, моя деточка. До скорого.
* * *
Без двадцати пяти одиннадцать Луи вышел из казино и медленно обошел его кругом до артистического выхода. Любитель похвастаться своими победами, парень радовался неподдельно, что завтра будет что рассказать друзьям об этой красотке.
Дойдя до освещенного выхода, он посмотрел на свои часы. Прошла уже минута сверх назначенного времени встречи. Луи начинал злиться, что его заставляли ждать. Он усвоил для себя, что это он мог обращаться с женщинами или нежно, или грубо и что именно от них зависело, каким он будет с ними: тем или другим. И не допускал, чтоб все происходило наоборот.
Погруженный в размышления, он не заметил приблизившегося незаметно Такса.
– Эй, Луи! – позвал тот. – Что это ты здесь вынюхиваешь?
Луи бросил на него злобный взгляд, не понимая, откуда мог взяться здесь этот верзила.
– Я жду одну курочку, – недовольно бросил он. – Топай, Такс, и не становись у меня на дороге.
Гигант улыбнулся странной улыбкой – и Луи почувствовал, как у него прошла по спине дрожь.
– Это не о Хильде ли ты случайно говорил?
