Я пожал плечами.
– Нарвался ночью на крутых парней, – решительно соврал я.
Не мог же я сказать, что это сделала женщина. Куры засмеют!
– Крутые парни, говоришь? Хм…
– С кем не бывает… Но и им досталось. Их было трое.
– Знаю, знаю, – усмехнулся он. – Ты их всех изувечил. Да, правду говорить ты не хочешь.
– Зачем тратить время, рассказывая тебе то, чему ты и так не поверишь.
– Это уж точно.
Я надел брюки.
– А тебя что так взволновало? – поинтересовался я.
– Ах, да… – Эдди сделал вид, будто только что вспомнил, что ему предложили работу. – У меня есть кое-что для тебя. Как ты смотришь на то, чтобы заработать сотню баксов?
Я надел пиджак и пригладил волосы. Эдди, предлагающий мне сотню баксов! Феноменально.
– И что для этого надо сделать?
– Ты знаешь полковника Кеннеди?
Я внимательно посмотрел на Эдди, но на лице его застыло непроницаемое выражение.
– Зачем задавать глупые вопросы. Тебе же известно, что мы знакомы.
– Насколько хорошо?
– Говори о деле. Что мне надо сделать для полковника?
– Послушай, Ник, мы в затруднительном положении. Нужно поговорить с полковником.
Я ничего не понял.
– А почему он не может прийти ко мне и поговорить здесь?
Эдди недовольно дернулся.
– Ты же знаешь его принципы. Он никогда никого не принимает, не говоря уже о том, чтобы пойти куда-нибудь. Мы решили, что, может быть, ты сумеешь поговорить с ним.
Инстинкт подсказывал мне, что эта история как-то затрагивает и мои интересы. Полковник Кеннеди принадлежал к той категории людей, которым не хватит жизни, чтобы пересчитать свои деньги. Этот человек мог запросто выбросить на ветер два миллиона долларов и даже не поставить в известность дирекцию банка.
Пару месяцев назад я здорово выручил его. Он решил участвовать в гонках яхт, и не просто участвовать, а выиграть главный приз – Никелевый кубок. Если бы он захотел, то мог бы купить завод по производству никеля, но он хотел иметь не завод, а этот кубок. Но, прежде чем был дан старт регаты, рулевой его яхты умудрился сломать руку. Кеннеди чуть с ума не сошел: кубок для него был потерян. Я случайно находился в гавани и, узнав о беде, вызвался помочь ему. Кубок мы выиграли, и Кеннеди, счастливый без меры, пригласил меня к себе.
Быть любимцем Кеннеди, это кое-что значит. Он буквально завалил меня подарками. Месяц я кое-как продержался, но потом терпение иссякло, и я тайно сменил квартиру. И вот теперь Эдди просит, чтобы я снова угодил в лапы полковнику.
– Вначале расскажи свою историю, – сказал я Эдди. – Иначе я не сдвинусь с места.
