— Почему ты в смиренном одеянии инженера? — удивился Умт. — Ты явился сюда не как Тайя-Бог?
— Потому, что я и есть инженер и Учитель, — сдержанно ответил Ри-о.
— Хвалю за скромность, — иронизировал Умт, — честность прежде всего. Но совсем недавно, у входа в Храм, ты клялся, что не изменишь. Ненадолго хватило твоего слова!
— Я клялся не изменять Истине, — отпарировал Ри-о. — А в Храме Космического Блаженства я не нашел ни Истины, ни, кстати говоря, блаженства!
— Остро отвечаешь, — сухо отозвался Умт. — Что ж, пусть нас рассудит разум. Следуй за мной — нас ждут.
Они поплыли длинными коридорами к залу Великой Тройки. Там уже собрались все члены Высших Сфер. Кроме них в зале никого не было. Заметив это, Ри-о подозрительно взглянул на Умта.
— Что это значит? Почему не видно представителей планеты? Где инженеры, ученые, простые Тайя? Для кого мы будем вести дискуссию?
— Ты сначала убеди нас, сей Ри-о! — крикнул с места один из Тайя-Богов. — Или ты не уверен в своих силах?
Ри-о промолчал. Следом за Умтом он проплыл в середину круга, сел на высокий ца против Великой Тройки и неторопливо оглядел окружавшие его настороженные лица.
— Я жду вопросов, Тайя-Боги.
Один из членов Высших Сфер зашевелился на своем ца и сказал:
— Ты восстал против традиций, существовавших тысячи спиралей. Что побудило тебя к этому?
— Несогласие с этими традициями.
— В чем причина несогласия?
— В неравноправности членов общества. Это можно не расшифровывать. Разве вы будете отрицать, что оно существует?
— Нет, отрицать не будем, — хмуро вступил в разговор Сут — один из членов Великой Тройки. — Но это еще ни о чем не говорит. Неравномерность — закон природы. Где общее равенство — там хаос, отсутствие развития. Жидкость течет из одного места в другое благодаря разности уровней. В озерах, где поверхность ровная — течения нет. Там тишина и застой. Общество, построенное на принципе равенства, не будет жизнеспособным и неминуемо погибнет.
— Фальшивая логика, — запротестовал Ри-о. — Прогресс нашего общества всегда осуществлялся благодаря появлению интеллектуальных гениев, которых рождали из своей среды все Тайя. Это пример умственного неравенства. Против такого неравенства я не возражаю, оно никого не принижает. Я возмущен тем, что умственно наиболее развитые Тайя находятся на положении низших. Все права узурпировали Тайя-Боги, хотя они по своему развитию стоят ниже большинства простых инженеров.
— Ты оскорбляешь нас, — сурово вмешался Умт, — разве это допустимый метод дискуссии?
