- Похоже, капитан, мы остались без нашего арсенальчика, - печально пророкотал рогатый робот. - А там было несколько очень неплохих игрушечек. Вряд ли теперь где-нибудь мы сможем раздобыть столько оружия!
Баюн, в котором в эти минуты боролось несколько противоречивых желаний, подошел к Кроксу и нерешительно протянул ему руку:
- Большое спасибо вам, капитан. Вы спасли детей. Вытащили их из арсенала!
Крокс хмуро посмотрел на Баюна и на протянутую им руку:
- Не стоит благодности. Я вытащил твоих сосунков, чтобы монстр не захватил биологическую добычу. Впрочем, заложники мне еще пригодятся.
Крокс подошел к Андрею и Лависсе, схватил их и, как котят, швырнул Грохотуну:
- Взять их, рогатый дурень! Проследи, чтоб на этот раз они не сбежали!
- Так точно, капитан. Я брошу их в трюм! Оттуда им не сбежать, разве что в открытый космос. Ха-ха! - боевой робот схватил пленников и потащил их к лифту.
Когда Грохотун грубо подталкивал ее к лифту, Лависса оглянулась. Ей показалось, что капитан Крокс как-то странно и пристально смотрит на нее, и в его взгляде, кроме обычного равнодушия и презрения, скрыта еще глубокая затаенная грусть.
- Вы разочаровали меня, капитан Крокс, - Баюн опустил протянутую руку и спрятал ее за спину. - У вас от благородства до низости всего один шаг.
Робот-нянька повернулся и пошел к лифту, в который Грохотун заволок ребят. Капитан Крокс перекосил рот в улыбке и погладил по хохолку сидевшего у него на плече попугая.
- Слышал, как он сказал: от благородства до низости один шаг! Кто бы мог ожидать от этой старой развалины таких суждений!
- Очень точное замечание, капитан, - согласился попугай и почесал лапкой клюв.
В ТРЮМЕ
Рогатый робот затащил Андрея и Лависсу в трюм и втолкнул вслед за ними Баюна так, что тот, не удержавшись на ногах, прокатился по ступенькам.
- Отсюда вам не сбежать! - пробасил Грохотун, блокируя выход из трюма. Жаль, капитан не разрешил мне взять ваши зубы. Ну ничего, когда крысы-мутанты разорвут вас, я приду и соберу ваши молоденькие зубки.
И ворча, что в последнее время трудно стало пополнять коллекцию, робот-убийца шагнул в лифт и направился на навигационную палубу, где его ждали капитан Крокс и Грохотун.
А друзья остались в темном мрачном трюме заброшенной базы. Трюм тускло освещали несколько старинных "вечных" ламп, исчерпывающих уже последние резервы своего тысячелетнего запаса энергии.
Трюм был самым огромным отсеком базы. Когда-то в нем хранились запасы полезных ископаемых, собираемых на астероидах и необитаемых планетах; в просторных загонах с зеленым покрытием, имитирующим траву, мычал скот, специально выведенный для длительных космических перелетов.
