- Хуже. Там был Зеленый Монстр, - Крокс мрачно уставился на робота-няньку. - И кто просил вас лезть в арсенал? Надо было оставить вас там.
В это мгновение из завареного арсенала послышался какой-то ужасный звук, напоминающий одновременно и стон, и хохот. А потом заваренный люк содрогнулся словно от мощного удара. В толстом непробиваемом сплаве обозначилась глубокая вмятина - след от удара. А потом в арсенале раздались глухие выстрелы и звуки взрывов, будто там шел бой.
Люк раскалился добела. Андрей испугался, что он не выдержит и Зеленый монстр вырвется на свободу. Сплав из которого был сделан люк, гнулся как резина. На какое-то мгновение в раскаленном металле отпечаталось страшное безглазое лицо с перекошенным от ненависти ртом.
Лависса вскрикнула, прижалась к роботу-няньке и торопливо перекрестила люк. Почти одновременно из арсенала донесся вопль, но уже гораздо меньшей силы. Раскаленный сплав начал остывать. Воздух в отсеке был горячим, хотя кондиционеры работали на полную мощность.
Андрей облеченно вздохнул. Он почувстовал, что никогда в жизни не был так близко к смерти, как в эти несколько минут, но сейчас, кажется, черная туча пронеслась стороной.
Капитан Крокс шагнул к люку и механической рукой начертил на быстро остывающем металле крест. Ужасные звуки, доносившиеся из арсенала, стихли. Только покореженный люк с отпечатавшимся в нем ужасным лицом доказывал, что все проишедшее только что им не померещилось.
- Капитан, - осторожно спросил попугай. - Вы думаете, Зеленый монстр нам больше не страшен?
- Похоже, на этот раз мы выкрутились. Зеленый монстр не успел сразу захватить биологическую добычу и сожрал сам себя, - глухо сказал капитан Крокс. - Нам еще повезло, что кувшин раскололся не сразу и мы успели выскочить.
Лависса сглотнула слюну. Ей даже представлять не хотелось, что стало бы с ними, останься они в арсенале.
- Капитан, еще один вопрос, - продолжал распросы любопытный попугай. Зеленый монстр - что это? Инопланетное чудовище или, правда, какой-нибудь вирус?
- Точно не знаю. Но думаю, это сконцентированное первородное зло, заточенное в сосуд. Если ему не удастся захватить добычу в первые несколько минут после того, как он вырвался на свободу, вся его ненависть обращается против него же самого, и монстр погибает.
- А если Зеленый монстр захватит добычу?
- Тогда опустошает целые Галактики. Такое уже случалось. Главное, чтобы зло не вырвалось из сосуда, - капитан Крокс дотронулся до уже остывшего люка, на котором теперь навеки отпечатался начертанный им крест.
