Главный компьютер ненадолго задумался.
– Покажите мне это вещество, я просканирую его.
Барн и Мали увидели, как второй робот подвел к нему улыбающегося человека.
– Ты мыслишь? – спросил его Главный компьютер.
– Да, – ответил человек. – Меня научили всему. Я также знаком с написанием программ. Я могу продемонстрировать одну из них. Она совершенно безвредна.
Он показал дисковый накопитель, а потом вставил его в одну из главных систем лабораторного центра. Роботы не знали, что такое ложь. А человек знал, и теперь с усмешкой наблюдал, как написанный им вирус проник в систему, завладев управлением и как стала выполняться программа по выращиванию ему подобных.
Бран прокашлялся.
– Это что? Новая версия о происхождении человека?
– Ага, это идея Хельги, моей однокурсницы, а остальные мои, – Мали улыбнулась его удивлению и вновь повлекла его куда-то. – Мы опаздываем на концерт. Я обещала Айрону не опаздывать.
– Айрону?
– Да, это самый популярный на сегодня певец. После концерта я вас познакомлю.
Оказалось, что концерт проходит в том же здании, что и выставка. Они все-таки опоздали. Зал утопал в полутьме, а по сцене, словно металлический отблеск метался в безумном танце какой-то человек. Он был одет в одежды стального цвета, даже лицо его и то было покрыто гримом серебристого цвета. А голос был и вовсе странен. То нормальный человеческий, то с металлическими нотками, то словно эхо далекой грозы, то как пронзительный пересвист неведомых птиц. Публика была в экстазе. Люди были одеты в одежду с металлическим оттенком, с волосами цвета бронзы, меди или золота. Все они кричали от восторга и пытались подпевать. Но получалось только тогда, когда певец пел человеческим голосом.
Барн терпеливо дожидался окончания концерта. Он смотрел на переливающуюся толпу, размышляя, пока не разболелась голова, не слишком ли быстро за три года на Земле поменялись вкусы.
Наконец, все кончилось. Он надеялся, что он с Мали пойдет домой, но Айрон уже шел к ним.
– Это Айрон, а это Барн, – представила их Мали.
И тут Барн вдруг все понял.
– Он робот?!
– Биоробот, – поправил Айрон.
– Барн, для нас он не робот, а друг, – одернула его Мали и восхищенно защебетала. – Он самый умный, самый стильный парень на Земле. Да если бы он был человеком, все девушки принадлежали бы ему.
– И ты тоже? – нахмурившись поинтересовался Барн, постепенно выходя из себя. – И чем же это он умнее человека?
– Он знает все.
– Вот как? – усмехнулся Барн. – Давай проверим. Ты будешь задавать вопросы, и мы посмотрим, кто будет быстрее на них отвечать.
