– Клинопись. Судя по тому, что каждая группа знаков завершается одним и тем же значком, это вопросы. Наверное, очередное интервью. Будете отвечать?
– Нет, – сердито ответил доцент. – Вы предыдущее расшифровали?
– Работаем, – рассеянно пояснил сержант. – Сложный текст, как минимум два смысловых слоя. Вам этот конверт нужен? – осведомился он.
– На кой он мне? – скривился Цезарь Филиппович. – Можете забрать вместе с содержимым.
Шамошвалов сидел в закутке зернохранилища, гордо именуемом «лабораторией», и, брюзгливо оттопырив нижнюю губу, рассматривал на свет мутное содержимое колбы. Похоже, сторож так и не научится правильно проводить анализы. Бестолочь…
В коридоре послышались шаркающие шаги.
«Легок на помине», – зло подумал доцент, и в это время дверь распахнулась.
– Цезарь Филиппович, за вами… Приехали… – донеслось до ушей Шамошвалова, и колба выпала из его задрожавших рук. Слава Богу, доцент успел разглядеть, что из-за плеча сторожа выглядывает взволнованное лицо Ладушкина.
– Вы срочно необходимы, – выдохнул сержант. – Пришло заказное письмо. Его в отсутствии адресата не выдают!
…Заказное письмо оказалось огромной загогулиной, со всех сторон оклеенной разноцветными клочками бумаги и уляпанной странного вида печатями. Увидев его, Ладушкин затрясся.
– Забирайте, – махнул рукой Цезарь Филиппович, не дожидаясь вопроса.
Еще через неделю наконец-то появились результаты расшифровки кристаллогазеты. Счастливый Ладушкин сам доставил их Шамошвалову. Текстов, к удивлению доцента, оказалось два. Первый из них Цезарь Филиппович быстро пробежал глазами и остался доволен. Инопланетянин изложил его речь точно и вольностей не допустил. Но второй… Чуть только доцент заглянул в строки, отпечатанные на разболтанной пишущей машинке, его едва не хватил удар. Подлый пришелец изложил мысли доцента! К счастью, эта часть текста практически не поддалась дешифровке, и пестрела лакунами.
– Поработаем, – преданно глядя на Цезаря Филипповича, пообещал Ладушкин. – Все разберем.
– Не надо, – свой голос доцент слышал, как сквозь слой ваты. – Там ничего интересного. Не тратьте время, силы и главное – средства…
– Как хотите, – легко согласился сержант, и в этот момент пол квартиры вздрогнул.
Цезарь Филиппович успел заметить скользнувшее за окном летающее блюдце, на балкон грохнулось что-то тяжелое…
– Елки-палки! – взвыл Ладушкин, бросаясь к окну.
На балконе лежал огромный зубчатый диск, к которому на витом шнуре крепился малюсенький конвертик.
