Конан подождал, пока сабля не будет в ножнах, убрал свой меч, затем сурово сказал:
- Я по-прежнему хочу знать, почему ты прячешься от собственной армии.
Йондра посмотрела на него, колеблясь, но заговорил Арваний, быстро, настоятельно:
- Моя госпожа, этому человеку не следует быть среди нас. Он не охотник, не лучник, не владеет копьем. Он не служит тебе, как... как служу я.
Усмехнувшись, Конан мотнул своей черной гривой:
- Это правда, что я сам по себе, но я такой же охотник, как и ты, замориец. А что касается копья, не хочешь ли посоревноваться со мной? За монеты?
Он понимал, что должен превзойти этого человека в чем-то, иначе ему придется постоянно ссориться с ним все то время, что он остается среди охотников. И он специально не упомянул лук, о котором мало что знал - кроме того, как его держать.
- Согласен! - воскликнул распорядитель охотой. - Согласен! Принести мишени! Быстро! Я покажу этому дикарю, как обращаться с копьем!
Йондра разинула рот, будто пытаясь что-то сказать, затем снова прикрыла его, когда весь лагерь развил бурную деятельность: одни спешили расчистить место для метания, другие бежали к повозкам, чтобы притащить тяжелую тренировочную мишень. Плотный тюк, сплетенный из соломы, был неудобным грузом, чтобы брать его с собой на охоту, но он не ломал стрел или наконечников копий, что происходило бы, если стрелять или метать копья в цели на склоне холма.
Бритоголовый человек с длинным носом вспрыгнул на перевернутый бочонок.
- Делайте ставки! Даю один к двадцати в пользу Арвания. Не толпитесь.
Несколько человек подошли к нему, но большинство считало исход соревнования предрешенным.
Конан заметил, что Тамира тоже подошла к бочонку. Затем она медленно прошагала мимо киммерийца.
- Постарайся, - сказала она, - и я выиграю серебряный...- Она подождала, пока грудь его не начала раздуваться от гордости, и, смеясь, закончила фразу: - Так как я поставила на другого.
- Мне будет приятно помочь тебе расстаться с медяками,- ответил он сухо.
- Прекрати заигрывать, Лиана, - прикрикнула Йондра. - Для тебя есть работа.
Тамира скорчила рожицу, но так, что высокая женщина не видела, отчего Конан невольно улыбнулся.
- Ты будешь метать, варвар? - спросил, поддразнивая, Арваний. Высокий охотник держал копье в руке и уже разделся по пояс, обнажив твердые бугры мускулов. - Или, может быть, предпочтешь остаться со служанкой?
- На девушку действительно смотреть приятнее, чем на твое лицо, ответил Конан.
