— Похоже, все в порядке, ежели так.
— А кто он такой — я так и не знаю, — закончила повествование Ульяна Ивановна.
— И знать особенно не надо, — ответил Василий Степанович. — А точно, есть один такой — описание полное. Да его ни с кем и не спутаешь… Плохо только, что я Саньку услал, придется, видно, самому идти, дело такое, что смекать надо.
После ухода плотника, доктор Великанов прокомментировал события дня.
— Ваш поступок, Ульяна Ивановна, решителен и прекрасен, ибо достоинство советского человека — превыше всего! Что же касается смерти Дрихеля, то это вовсе не случайность. Он должен был погибнуть, и то, что случилось с ним, совершенно закономерно.
…Но перенесемся в стены комендатуры.
Комендант Ренке довольно быстро заметил исчезновение Отто Дрихеля, но вначале отнесся к этому спокойно.
— Эта пьяная свинья где-нибудь спит, — решил он. Только на следующий день, когда пропажа писаря превратилась в реальную неожиданную неприятность, Ренке начал принимать меры, вызвав гестаповцев и с десяток полицаев.
В результате его стараний расследование таинственного исчезновения писаря было поручено «Злой Грете» — знаменитой овчарке, натренированной на поиски партизан. Очевидно, руководясь запахом алкоголя, она довольно быстро определила последний путь ефрейтора и привела преследователей к месту его бесславной гибели. Но здесь на Грету напали сомнения: перед нею был не один след, а несколько — запахи множества женских ног вели к селу, но другой, более сильный запах яловых сапог, густо пропитанных дегтем, вел в лес. Добросовестно изучившая свое собачье дело, Злая Грета колебалась недолго. Немного покружив, она решительно двинулась в глубину леса. За ней последовал отряд гестаповцев и полицаев.
Путь этого отряда был долог и труден. Он закончился в глухой лесной трущобе, на расстоянии вполне безопасном для Больших Полян. В комендатуре не было даже слышно перестрелки.
Доктор Великанов и Василий Степанович узнали об этом происшествии гораздо раньше обер-лейтенанта Ренке от прибежавшего из отряда Саньки-Телефона. Наскоро выложив животрепещущие новости, он увлек доктора в самый укромный уголок — за печку. Что именно они там делали — неизвестно, потому что разговор велся очень долго и доктор прилежно что-то писал, вручив написанное Саньке.
Уже готовясь исчезнуть из избы, парнишка еще что-то вспомнил и, едва сдерживая смех, сунул доктору изрядно помятую записку. Она гласила:
«Доктору Перцу. Ордер на получение воротника для шубы. Сорт меха — Злая Грета. Действителен в течение трех дней по окончании военных действий в с Большие Поляны».
