Потом вокруг вспыхнул свет. Я крепко зажмурился. Очередная ловушка? Или…
От страха у меня засосало под ложечкой. Блейзе! А вдруг она сгорела, как та Карта?
Я открыл глаза, лихорадочно моргая; перед глазами плавали цветные пятна. Но постепенно зрение вернулось.
Мгла исчезла. Мы находились в пустой комнате: голые стены, обшитые деревянными панелями, дощатый пол, высокий потолок с балками.
Блейзе оказалась жива и уже успела опустить блузу. Волшебство завершилось. Мы все уцелели.
Отец помог Блейзе подняться; я помог Фреде. Фреда отчаянно вцепилась в меня; по лицу ее ручьями текли слезы. Потом она крепко обняла отца и Блейзе и улыбнулась нам сквозь слезы.
— Я знала, что вы придете! — сказала она. Она крепко сжала мою руку. Ее трясло, и она никак не могла унять дрожь.
— Конечно, мы пришли, — сказал я. — Как же мы могли не прийти?
— Я все время продолжала надеяться.
Я улыбнулся и убрал с ее лица прилипшую прядь волос.
— Пойдем. Эйбер ждет нас на постоялом дворе. Я вытащил Карту Эйбера, но отец накрыл ее рукой, блокируя контакт.
— Нет, — сказал он. — Теллопс его уничтожит. Прибереги его до Тени.
— Тогда как мы отсюда выберемся? — спросил я. — Может, мне нарисовать еще одну Карту? Или ты нарисуешь?
— Поздно, слишком поздно! — воскликнул отец, взглянув на дверь, и внезапно на лице его промелькнул ужас. — Слышите? Теллопс идет!
Меня пробрала дрожь. Откуда-то снаружи доносилось низкое «бух-бух-бух». Пол от этого грохота вибрировал, и звук дрожью отдавался в подошвах сапог. Что-то приближалось к нам. Что-то большое. И, похоже, оно было совсем рядом.
Я проглотил вставший в горле комок и взглянул на отца.
— Что будем делать? — поинтересовался я.
Он улыбнулся, почти философски.
— Умирать.
— В прошлый раз ты вышел отсюда живым.
Бух-бух-бух…
— В прошлый раз мы встретились на Грани; где сходятся Тени Хаоса и Пути.
— На нейтральной территории, — заметил я.
Отец кивнул.
— В Хаосе происходят ужасные вещи. Теллопс наконец-то выбрал, на чьей стороне он будет. Когда я сказал ему, что хочу получить Фреду обратно, он… попытался уничтожить меня. Мне едва-едва удалось бежать. Здесь же, у него в доме, когда Логрус совсем рядом… — Отец сглотнул. — …его силы наверняка возрастут вдесятеро.
— Самая опасная крыса — крыса, загнанная в угол, — сказал я. — С его стороны было бы разумнее дать нам уйти.
Бух-бух-бух…
— Дверь, Оберон! — позвал отец.
На внутренней стороне двери появилось лицо.
— Что, хозяин?
— Не открывай Теллопсу!
