— Ваше оповещение торчит в дупе? — ухмыльнулся Загорский вспоминая размерчики корабля. — Со скольких же метров вы его разглядели?
— Именно разглядели. Визуально. Радары его до сих пор не берут. Да-да, не ухмыляйтесь, ваши земные — тоже, — и старик ткнул пальцем в радар проникателя. На экранчике светился голый швартовочный узел паутины. — Да и опознавательные маяки, которые мы на нем разместили, он тоже глушит.
— И как же он это делает?
— Мы уже пол-года исследуем ЭТО, а все, что нам известно, так это карта его помещений. Нам даже непонятен его источник энергий! Судя по всему, корабль был покинут экипажем тысячи лет назад, но продолжает работать без единого сбоя... Если это вообще корабль...
— А что, есть сомнения?
— И у Вас будут! — добро улыбнулся старичок.
Изумрудно-фиолетовое свечение окутало проникатель. Казалось, что корабль сам поместил аппаратик гостей в свои недра, как заботливый ребенок сажает за пазуху маленького котенка.
— Вы, люди, недоверчивы, но даже ты убедишься, насколько это странно для корабля.
— Мы? А себя Вы человеком не считаете?
— Разумеется. Я — мембари, хотя в нашем роду и был весьма почтенный землянин, уронивший в разное время две звезды.
— Но... Ваше тело?
— А что — тело? Вы посмотрите, что эти... на Арде творят.
Загорский не знал, что "эти" творили на Арде, посему скромно промолчал.
Старик, видимо одобренный этим молчанием, продолжил: — Главное не то, как ты выглядишь, а то, как ты мыслишь. Именно поэтому я — мембари, по-земному — мембарец. Пойдем, атмосфера здесь благоприятна.
Странный вид открылся взгляду Загорского: темные, покрытые барельефом, стены причала, освещенные диковинными факелами, были больше похожи на интерьер древнего храма, чем на помещение корабля. Замысловатые узоры, незнакомые руны. Привлекали внимание некоторые изображения существ: антропоидные фигуры в балахонах, с перепончатыми крыльями и головами, похожими на злобно оскалившийся, утрированный человеческий череп. Другие же существа, отображаемые барельефом, вообще не напоминали ничего знакомого. Привлекало также и пламя, вырывающееся из факельных трубок-рожков: желто-изумрудное, плавно переходящее в синее и темно-фиолетовое. Все время казалось, что от стен зала отражается тихий, загадочно-зловещий шепот, но обычный слух его не улавливает.
Темные, мало освещенные коридоры, более напоминающие подземелья какого-то колдовского замка, привели экскурсантов в обширный зал. У противоположной входу стены находилось странное сооружение: то ли алтарь, то ли компьютер, то ли еще что-то невообразимое. Несколько кристаллов, обрамленных витым узором, выступающих прямо из стены, как мониторы выдавали постоянно меняющиеся картинки, плита-алтарь с кучей правильно размещенных кристалликов, то ли индикаторов, то ли клавиш, две колонны с барельефным изображением уже виденных ранее крылатых демонов.
