Спустя полчаса Загорскому стало откровенно скучно. Он бродил среди гостей и тихонько ворчал: "Куча народу: люди, мембарцы, варлон... был... А тоска-тоскою!"
И в этот момент старик у камина поднялся и направился к выходу.
— Ты куда, па? — спросил его отец новорожденного.
— Теперь уже не па, а дедуля, — усмехнулся старик. — Я на работу, надо еще двадцать кораблей перетестировать...
— Если не возражаете — я с Вами, — подошел к старику Яромир Савельич.
— Решили посмотреть Кладбище? Хм, а почему бы и нет...
— Интересно, многие из кораблей все-таки живые легенды, можно сказать...
Катер смотрителя кладбища оказался обыкновенным земным проникателем. Так что полет не имел никакой романтики: ни ворот гиперпрыжка, ни багрового сияния подпространства... Прыжок прямо со стартовой площадки — и вот уже внизу расстилается ночная сторона какой-то планеты, а высоко над головами плывет сверкающая паутина. Почему-то вспомнились сказки о марсианских пауках...
Проникатель развернулся и стремительно понесся в переплетение серебристых нитей.
Загорский мысленно отметил, что пилоты-вояки Земли за один прыжок поместили бы проникатель прямо на причальный порт.
— Но Вы же сами хотели осмотреть кладбище, — ответил старик.
Загорский поморщился: ну вот только мембарского телепата не хватало для полной радости!
— А-а-а, так Вы это не вслух... — извинительно пожал плечами старик. Паутина нарастала. Уже были четко различимы пришвартованные к концентрическим обручам корабли. Ближе к центру — огромный косяк "Скалярий"-"Шарлинов", вокруг которого, подобно стае мальков, расположились тысячи "Белых Звезд"... На окраинах причальной конструкции приютились корабли совсем непривычных форм — старые варлонские (в шутку, как и "Скалярии", прозванные "Столовый Набор"), парочка земных разрушителей и колонизаторов старых образцов, нарнские колонистские "плошки-блошки", еще один какой-то странный, огромный, иссиня-черный, похожий на гигантского кристаллического ската, несколько шлюпок и прочей яхтоподобной мелюзги, среди которой бросался в глаза довольно крупный, пятнистый, багрово-черный корабль-паук Теней. "Скат" и "Паук" заинтересовали Загорского более других кораблей.
— Желаете посетить "Ската"? — спросил хранитель.
— Интересный корабль... Я не припомню ни одной цивилизации, которая могла бы такой отгрохать...
— Я тоже не припоминаю. И варлоны не помнят. И итты не распознали... В общем — летающая загадка... Никто не знает, откуда он прилетел, кто его построил и зачем... Мы выловили его в космосе недавно, он чуть не порвал нашу "паутину".
