На пороге гостиной он остановился, узрев наконец непорядок. В комнате находилась незнакомая женщина. Молодая. Сидела на диване, на самом краешке, спрятав ладони между коленями, и смотрела в окно никаким взглядом. Короткое белое платье, туфли на шпильках, серебряные браслеты на запястьях.
– Мадемуазель, по-моему, вы что-то сильно перепутали, – хрипло сказал Железяка, никак не интонируя голос. Получилось, впрочем, угрюмо.
Девушка подскочила, как мячик, и несколько секунд смотрела на него глазами вспугнутого в засаде дитяти, играющего в индейцев.
– Вы так думаете? Мне почему-то тоже так кажется.
– Неужели? – Железяка был мрачен и саркастичен. Хотя вряд ли слова девушки относились к ее сидению здесь.
– Да, да, конечно, – она взволновалась и разрумянилась. – Сегодня все так странно. Вы не подумайте, я просто зашла… было открыто, а мне так одиноко сегодня. Я ничего не украла, можете проверить. Я не знаю, как попала в этот дом. Я, наверно…
Железяка подумал, что сейчас она скажет «заблудилась». Вид у нее был соответствующий. И в придачу слегка малахольный.
– …задумалась… Я сейчас уйду… вы же не думаете, что я…
Она осеклась и вдруг посмотрела на него с вызовом, сделав неожиданно злое лицо.
– Думайте, что хотите. Мне плевать. Я отравлюсь. Из окна выпрыгну. Я…
– Есть хочешь?
– Что? – Лицо у нее вытянулось и стало детским, обиженным, вот-вот навернется соленая водичка.
– Конечно, хочешь, – уверенно сказал Железяка. – Я сейчас посмотрю, что у меня есть.
И ушел на кухню.
Кота нигде не было видно. Скорей всего, устроил себе лежку в шкафу. Железяка выгрузил на стол из холодильника все, что там было, и достал початый коньяк. Выглядела сервировка непрезентабельно и напоминала празднование дня стипендии в студенческом общежитии. Но Железяка не собирался производить впечатление на заблудившуюся барышню.
Он вернулся в комнату и позвал ее. Она сидела на том же месте, в той же позе. Железяке пришлось взять ее за руку, чтобы вести на кухню. Впрочем, разовую порцию салата оливье из магазина и мясную нарезку она уговорила без принуждения и не то чтобы жадно, а просто быстро. Железяка разлил коньяк. Девушка бросала на него беглые скользящие взгляды. Железяке показалось, что его оценивают, достоин ли он ее исповеди или нет. Ему было безразлично. Он молчал и думал, что заставило его пригласить эту бродяжку на ужин. Она наконец решилась заговорить. Коньяк помог.
– Почему ты меня не выгнал?
Железяка пожал плечами и сардонически процитировал:
