Он принялся рассматривать свои руки. Агата посмотрела тоже. Белые, напряженные, с голубыми вспухшими венами.
– Мы так надеялись, – говорил он тихо. Так тихо, но она его прекрасно слышала. – Как мы радовались, когда тебя нашли… и… вот…
Агата попыталась вздохнуть. Петля вокруг горла стянулась туже, и вздох получился похожим на всхлип. Лем не заметил. Поезд мягко притормаживал перед платформой.
– Идем, – сказал он. – Наша остановка.
Агата вышла следом в маленьком напористом ручейке людей. Остановилась, глядя на спину Лема и мешая входящим.
Совершить побег оказалось до смешного просто – попятиться, повернуться и вновь зайти в вагон. Дверь закрылась. Лем обернулся, ища ее глазами. Агата успела увидеть удивление на его лице, когда он посмотрел на нее сквозь стекло дверей. Открыл рот, произнося ее имя. Поезд тронулся. Лем машинально шагнул следом. Агата отошла от двери и села на самое последнее сиденье в углу.
* * *
Она сама не знала, как нашла этот дом. Просто шла-шла, поворачивая, пересекая дороги и мосты, и вдруг пришла к нему. Может, аукнулись бабушкины гены – ведь «мадам Мортимер всегда умела находить потерянные вещи». Агата медленно поднялась на невысокое крыльцо. Пожалела, уже нажав на звонок. Убежать, пока не поздно? Никто не подходил – и Агата сразу расстроилась, что не сможет сделать то, что должна сделать. Написать записку? Или отыскать в справочном их номер телефона?
Дверь открылась бесшумно, Агата даже ойкнула от неожиданности.
Женщина смотрела на нее в упор. Казалось, она была готова захлопнуть дверь, и Агата сказала тихо:
– Лиза…
Лиза выглядела совсем как тогда, может, немного устало. Они молча смотрели друг на друга. Агата вдруг заторопилась:
– Я… извините, я сейчас уйду… Лиза, возьмите детей и уедьте из города. Очень быстро, пожалуйста.
Попятилась, оступилась на ступеньках, пробормотала: «До свидания», хотя была уверена, что Лиза меньше всего на свете захочет с ней снова встретиться.
И уж меньше всего ожидала, что ее окликнут. Оглянулась.
– Подожди, – повторила Лиза. – Зайди в дом.
– Н-нет! – Агата даже головой затрясла. – Мне нельзя, вы знаете, а то еще и вы… и вас…
Махнула обеими руками, словно отпихивая то, что сама хотела сказать, и, не оглядываясь, заторопилась прочь по узкой садовой улочке.
Лиза, покусывая губы, проводила ее взглядом, потом вбежала в дом и набрала номер.
* * *
Агата шла по городу. Она не представляла, куда идет. Зачем. Вокруг мелькали люди, иногда толкались, извинялись или ругались – Агата не обращала на них внимания. Чужой город, чужие лица. Чужой мир. Мир, где все перевернуто с ног на голову. Где школьный учитель оказывается магом, выслеживающим других магов. Где жив отец, который не хочет ее видеть. Где мама превращается в чудовище, которым до сих пор пугают столичных детей. Где она сама нужна лишь для того, чтобы быть козырем в дурацкой взрослой игре.
