– Когда ты сбежал из Народного фронта? – спросил я.
– В ноябре девяносто второго.
– Я тоже воевал у Сангака, только уже в девяносто третьем…
– О! – удивленно воскликнул Серега. – Мы с тобой – ветераны таджикской революции. А потом, значит, по разные стороны были?
– Мы и сейчас не на одной, – уточнил я.
На что Серега не преминул резонно заметить:
– Мы в одном окопе, а бомба не разбирает.
Что правда – то правда. Как бы в подтверждение его слов за нами раздался взрыв, сыпануло мерзлой землей.
Серега выматерился.
– Почему тебя Удавом называют? – поинтересовался я, стряхнув землю.
– Старая кликуха… В разведку когда ходил, часовых брал за пищак.
– Что?
– Ну, душил…
– А как здесь оказался?
– Бабками заманили. Тут платят, не скупясь. Со мной еще из наших Салатсуп, Бурбынахер, Ильхом поехали. Уже скоро год здесь кантуемся. Бурбынахера убили. Они все за веру воюют. А мне эти исламские идеалы до фонаря. Предлагали: давай, принимай нашу веру. Не, ребята, говорю, мы так не договаривались. Короче, отстали…
– Но за своего не считают?
– Балаболят иногда по-своему, чувствую, что по моему адресу. Я некоторые слова понимаю. Думаешь, не доверяют мне? Не, братан, на войне так нельзя. Или ты свой, или чужой. Они вот знают, что у меня, как русского, заднего хода нет…
Неожиданно, будто из-под земли, вырос Шамиль, подозрительно глянул на нас.
– Отсиживаешься? – рявкнул он на Удава. – Думаешь, все само собой рассосется?
– Я думаю, этой ночью уходить надо, – мрачно отозвался Удав.
– Ты так решил? Давай, командуй вместо меня! – мгновенно взорвался Раззаев.
– А ты хочешь, чтобы мы все подохли здесь? – Удав тоже вышел из себя. – Я не для того сюда приехал, чтобы меня запыжили и прикопали на сантиметр. Не было такого уговору. Я боевик, а не мясо для бешбармака!
– Иди, – неожиданно спокойно произнес Шамиль. – Оставляй оружие, и иди. Никто не держит… Давай, вали! Вон дорога прямо, да? Прямо к своим русским…
Удав помрачнел.
– А мы ведь договаривались, Шамиль, что не будем про национальности… Ты же знаешь, что один я не выйду, а в плен меня не возьмут… Тут же замочат, как только разберутся…
– Это твои проблемы.
– Мне мазы качать ни к чему, Шамиль. Ты меня знаешь. Я против тебя никогда не шел. Тут вопрос надо обсудить. Братва уже на издохе…
Нас незаметно окружили другие боевики. Каждый из них, как я заметил, могли двигаться бесшумной кошачьей походкой. А это первое, что выдает профессионалов войны. Они стояли и молча слушали перепалку: сутулый Салман Хашидов, узкоплечий и тщедушный на вид пакистанец Алихан, желтокожий сириец Джамаль. Возможно, Раззаев собрал всех на короткое совещание.
