К. не собирался бросать кроссворды, но, стремясь сделать Л. приятное, не стал говорить об этом. Родители К. также выразили удовлетворение успехами сына.
— К., сынок, я немного беспокоюсь по поводу похорон, — призналась мама К.
— Не беспокойся мама, это не более чем дань традиции. Наша компания гордиться тем, что неукоснительно придерживается традиций, установленных много веков назад.
Мама К. сочла своим долгом немного всплакнуть, но в глубине души гордилась выбором сына.
— В наше время, — сказала она соседям, — найдется не много компаний, которые гордятся многовековыми традициями. Только таким работодателям и можно доверять.
Похороны К. состоялись в субботу. Прощальную церемонию по решению семьи провели скромно, несмотря на то, что компания К. взяла на себя издержки. Лежа в гробу К. слушал проникновенные речи родных и сдержанные рыдания родителей, которые — надо отдать им должное — вели себя с достоинством. Подошедшая попрощаться Л., с лицом закрытым черной вуалью, коснулась щеки К. легким, словно прикосновение тончайшего шелка поцелуем.
Ночью, К. выбрался из склепа, который предусмотрительно не стали запирать, и отправился к Л., встретившей его с распростертыми объятиями.
— Мне зябко, любимый, — сказала Л. после любовного соития. — Ты сегодня холоден.
— Не забывай, что я мертв, любимая, — ответил К. — Это часть моей работы. Придется привыкать.
Л. постаралась скрыть неудовольствие. В конце концов, благоразумно решила она, у каждой работы есть свои недостатки.
— Я куплю грелку, — сказала Л.
— Отличная мысль, — кивнул К, решив впредь перед каждым визитом к Л. непременно питаться, чтобы согреть тело свежей кровью.
Следующие семь дней К. провел, благоустраивая склеп. Он перенес из квартиры телевизор, тахту и кофейный столик, чтобы складывать на него газеты. Каждую ночь он выходил на улицы города. Поначалу К. чувствовал себя неуверенно, и успеха не имел.
— Я никак не могу отделаться от мысли о том, что совершаю нечто противозаконное, — признался К. мистеру Д., своему непосредственному начальнику.
— Мальчик мой, — ответил Д, торжественно пошевелив тройным подбородком. — Наша компания вот уже много лет получает гранты от правительства. Наши заявки проходят по статье «Сохранение культурного и национального наследия и фольклора» и помимо очевидной культурной ценности, работа нашей компании обеспечивают неугасающий интерес к lйgendes sur les vampires, что благоприятно сказывается на росте отраслей экономики, эксплуатирующих данную тематику. Туристические поездки и сувениры, художественные и документальные издания, игрушки для малышей, желтая пресса и заметь, я даже не упомянул о Голливуде! Объявить деятельность нашей компании незаконной все равно что свернуть шею курице, несущей золотые яйца!
