Хорошенько обдумав представленные доводы К. пришел к заключению, что в его работе и в самом деле нет ничего постыдного. Спустя две ночи К. подстерег в переулке женщину и попробовал укусить ее. Она отмахнулась сумочкой и выпустила в лицо К. баллончик слезоточивого газа.
— Боюсь, я совершил ошибку, — признался К, моргая опухшими глазами. — Мне грозит взыскание?
Мистер Д. снисходительно улыбнулся, отчески похлопал К. по плечу и протянул газету.
— Известный репортер атакован обезумевшим вампиром, — прочитал К.
— Взыскание?! Да это отличная работа, мальчик мой! Тиражи издания взлетели вверх, телевизионщики рвут потерпевшую на части! Премию получишь в бухгалтерии.
— Спасибо, сэр, — сказал К.
— Поздравляю, сынок. Я рад, что ты в нашей команде.
В обещанный срок К. получил повышение. Банда, к которой он оказался приписан, состояла из пяти рядовых вампиров и главы с месячным стажем работы за плечами. Компания подобралась приятная и вскоре К. поймал себя на мысли, что дружеский обмен колкостями с коллегами доставляет ему не меньшее удовольствие, чем процесс загона очередного клиента — профессионально-неистовый, но в чем-то все же веселый.
Однажды по настоянию Л. он пригласил коллег на ужин и все хорошо провели время.
— Они довольно милые и совсем не страшные, — позже сказала Л. — Вот уж чего не ожидала от вампиров.
— Это просто работа, — ответил К. — Извини, милая, но мне нужно идти.
— Сегодня суббота, — сказала Л. — Разве ты не останешься?
— Мне нужно закончить кое-какие дела, — тактично солгал К., не решаясь признаться, что проголодался.
Ужин, приготовленный Л., был очень вкусен, но не обеспечивал потребностей мертвого организма К. По дороге на кладбище К. утолил голод двумя полицейскими, действуя из уважения к представителям закона, с максимальной аккуратностью.
Прошел месяц, а за ним еще неделя. Друзья К. по банде один за другим получили обещанные повышения, обзаведясь собственными подчиненными. Контакт с новыми членами банды у К. не заладился — те отнеслись к нему с подозрением, вызванным столь долгой задержкой К. на должности рядового члена банды. К. старался не обращать внимания на окружающие его слухи, но к концу второй недели вошел в кабинет Д. с решимостью прояснить ситуацию.
— Признаться, — сказал К., — я несколько разочарован тем, что происходит. Собственно говоря, мне не очень удобно об этом говорить, но я склонен считать, что мое повышение по службе тормозит некий, скажем так, тайный недоброжелатель. Показатели моей работы выше средних, каких-либо замечаний и нареканий мне никогда не высказывалось, наоборот, я имею две благодарности подкрепленные денежными поощрениями. Боюсь, я не понимаю, в чем дело.
