С этого момента началось соревнование двух рудников: кто быстрее сможет добраться до блокированных шахтёров.
По официальным прогнозам комиссии объективных причин для гибели людей не было. Договорились со СМИ, чтобы в новостях центральных каналов об аварии пока не сообщали. Родственников в городе убеждали, что, по сути, ничего страшного не произошло. Вначале обещали поднять людей через 12 часов, но потом это обещание регулярно продлевалось.
На самом деле, прогнозы для собственного пользования были не столь радужными. Опасались отравления людей выхлопными и шахтными газами, взрыва метана, обрушений кровли, банального удушья и сердечной недостаточности. Поговаривали, что вероятность массового спасения пострадавших оценивалась в 50 процентов через двое суток, и вдвое снижалась каждые последующие сутки.
Боря только слабо улыбнулся, откинувшись на борт выработки, когда услышал это.
Дальше, по словам Дмитриевича, оказывалось совсем уж просто. Фортуна всё же обернулась лицом к многострадальному «Хараелахскому» — первым удалось восстановить именно его. С «материка» самолётом привезли мобильную подстанцию на сто десять киловольт и подключили шахту, минуя всё неисправное оборудование.
— Говорят, аж из Казахстана припёрли. Только там такие нашлись, используются для питания небольших карьеров. Спецы на вентиляционном стволе практически в то же время запустили вентиляцию по временной схеме, — успел сказать начальник, когда звон гонга известил, что на горизонт пришла клеть.
Поднимались вдвоём. Двигались вверх удивительно медленно. Вместо привычного грохота слышался звук падающей воды и какое-то гулкое постукивание вдалеке. У Бориса мутилось в голове, и он держался из последних сил, прислонившись к стенке.
— Поступило распоряжение поднимать медленно, — пояснил Константин Дмитриевич, — боятся, что от быстрого подъёма может развиться кессонная болезнь. Либо сосуды у кого-нибудь не выдержат.
Он говорил и говорил, но Борису было всё равно. Единственное, чего ему хотелось, это куда-нибудь присесть. Или лучше — прилечь. В какой-то момент он присел на корточки у стенки клети, не обращая внимания на сырость и холод железа за спиной, и так ехал до конца.
По приезду на поверхность Константин Дмитриевич начал озираться, пытаясь кого-то отыскать. Но возле клети никого не было кроме рукоятчицы. Та, остановив клеть и открыв ворота, продолжила увлечённо болтать с кем-то по телефону. Он подошёл, что-то спросил у неё, пожал плечами, и побежал догонять Бориса, который брёл по направлению к раздевалкам.
