Хит Кеннеди, давно искавший взглядом красное платье, немедленно заметил Рейвен и направился к ней через весь зал.
— Могу я быть вашим партнером, мистрис?
При звуках его бархатистого голоса сердце девушки тревожно забилось. Вместо того чтобы сразу отказать, она решила таким образом разжечь ревность в Крисе.
— Пожалуйста, милорд.
Хит сжал ее руку и повел из зала на каменную террасу.
— Ч-что вы делаете? — пролепетала она в замешательстве.
— Я спросил, могу ли быть вашим партнером. А про танец речи не было.
— Партнером в чем? — настаивала она, скрывая страх.
— Всего лишь небольшой флирт, не более того. Настоящая цыганка не стала бы возражать. У настоящей цыганки огонь в крови.
Носком сапога он приподнял ее юбку и, заметив черные чулки, подмигнул.
— Пусть вы из рода Дугласов, но явно не джентльмен! Если вы немедленно меня не отпустите, я позову отца!
Белоснежные зубы Хита сверкнули в улыбке.
— Не верю, Рейвен! Не хватало, чтобы родители увидели вас в одежде цыганской шлюхи!
Только услышав свое имя, она поняла, кто перед ней.
— Это вы, подлый дьявол! — беспомощно ахнула она, сообразив, что попала в ловушку. — Что вам нужно, Дуглас?
— Платите пеню, и вы свободны.
Рейвен откинула волосы, вынула из волос алый мак и протянула ему. Вожделение опалило пах словно кинжальным ударом.
— Пусть ваши кавалеры довольствуются искусственными цветами. Пора узнать, чего желает настоящий мужчина.
Он притянул ее к себе и завладел губами в долгом, медленном, головокружительном поцелуе.
Рейвен начала было вырываться, но внезапно замерла. Как еще узнать, чего хочет мужчина?
Пылающий рот словно ставил на ней клеймо обладания. Настоящего. Будущего. Вечного.
Когда он разжал руки, она слегка пошатнулась, почти теряя сознание. Перед глазами все плыло. Но Рейвен Карлтон никто бы не окрестил тихоней. Взяв себя в руки, она размахнулась и отвесила нахалу оглушительную пощечину.
— После первой встречи вы оставили меня полуголой, сегодня набрались бесстыдства применить силу!
Хит залюбовался сверканием лилово-голубых глаз в отверстиях маски.
— Я Кеннеди, сердце мое, и прошу никогда этого не забывать. Когда увидимся в следующий раз, обещаю выкинуть что-нибудь еще более возмутительное!
Он перекинул ногу через каменные перила, и через мгновение мрак поглотил высокую фигуру.
Рейвен ахнула. Под килтом у негодяя ничего не было! Он сказал, что его фамилия Кеннеди. Неужели брат Бет? Вряд ли. На свете существуют сотни Кеннеди.
Странно, почему она сразу не узнала негодяя, укравшего Салли? Наверное, ее ввели в заблуждение цвета Дугласов.
