Рейвен вздрогнула. Опасный человек! Хорошо, что она от него избавилась.
Она едва добралась до бального зала на подгибающихся ногах и сразу оказалась лицом к лицу с Кристофером. Он удивленно оглядел вызывающий наряд.
— Не думал, что ты прокрадешься сюда через балконную дверь!
Рейвен сразу поняла, что он не узнал ее, и пришла в восторг.
— Ты знаешь, кто я?
— Та цыганочка, что я купил на ночь для Герона Карлтона. У нас собралось приличное общество, и тебе здесь не место.
Рейвен растерялась, но тут же подумала, что он скорее всего подшучивает над ней.
— Кристофер, ты правда не узнал меня? — нерешительно спросила она. — Это я, Рейвен.
Последовала длинная пауза.
— Какого черта ты вырядилась в эти обноски? — раздраженно проворчал Крис. — Немедленно пойди переоденься, пока кто-нибудь не узрел тебя в таком виде!
Девушка надменно вздернула подбородок.
— Я не люблю приказов, сэр.
Дейкр понял, что поторопился.
— Прости, что говорил с тобой в таком тоне, Рейвен. Ты слишком невинна, чтобы знать: подобный костюм может навеки погубить твою репутацию.
«Не так невинна, как ты думаешь!» — строптиво подумала Рейвен, но тут же опомнилась и тяжело вздохнула. Она выбрала цыганский наряд, чтобы угодить Кристоферу, но явно не угадала.
Она молча вынула из волос второй цветок и отошла в угол за золотистой накидкой. Увидев, что Кристофер идет за ней по пятам, она снова обрела уверенность в себе.
— Может, тебе лучше потанцевать с Бет Кеннеди? — съязвила она.
Молодой человек заботливо укутал ее в накидку.
— Я хочу быть не с Бет Кеннеди, а с тобой, Рейвен. Представляешь, как меня волнует мысль о том, что за скромной накидкой прячется алое цыганское платье?
— А под ним — черные шелковые чулки. Нет, не имею ни малейшего представления, насколько это волнует, — усмехнулась она.
— Тогда позволь мне повести тебя на балкон и показать…
— Рискуя очернить мою репутацию? Ни за что, сэр!
Хотя втайне она мечтала о поцелуе Кристофера, чтобы потом сравнить его с поцелуем шотландца, все же она, как истинная женщина, интуитивно почувствовала, что в данном случае лучше воздержаться. Не стоит спешить!
Хит Кеннеди вернулся к тому месту, где оставил чалого, а затем направился к лугу, где паслись лошади. Он слишком долго имел дело с этими животными, чтобы знать: кони, как и люди, предпочитают держаться в своем кругу. Собираются группами, что значительно облегчает его задачу.
Он изобразил гнусавый крик козодоя и с облегчением услышал ответное «пииу», означавшее, что братья Дуглас и их люди на месте и ждут.
