Ния потупила глаза и, набравшись храбрости, сказала:
– Извините меня за неприятную сцену. С моей стороны вести себя подобным образом было непростительно.
– Непростительно говорить о себе правду? – Его голос звучал ровно, видно было, что он уже давно взял себя в руки.
Врожденная честность не позволила Ние уклониться от ответа. Она вскинула на Стрэйхена глаза и промолвила:
– Непростительно вымещать свое дурное расположение духа на другом человеке. Уверена, что у вас и без того забот полон рот. Кроме того, там, в офисе, вы сказали одну весьма разумную вещь: «Я вас сюда не приглашал». Кстати, вы также не просили, чтобы вас включали в число «наиболее завидных женихов на Восточном побережье». За вас этот выбор сделал «Истерн Эдж». Еще раз прошу меня извинить, что я испортила вам обед… и не позволила отдохнуть, как вы того заслуживаете.
Дэниэл откинулся на спинку сиденья, обтянутого натуральной кожей, и некоторое время смотрел прямо перед собой. Потом он перевел взгляд на Нию.
– Вам не за что извиняться. – В его голосе прозвучали странные нотки, на которые она скорее всего не обратила бы внимания, если бы не появившийся в его глазах блеск. Ния вдруг осознала, что находится с мужчиной наедине в тесном пространстве салона автомобиля. Сколько бы она на него ни злилась, но полностью игнорировать исходивший от него сильнейший зов пола она не могла, да и не хотела. Она просто-напросто была не в силах противостоять тому на редкость удачному сочетанию несопоставимых, казалось бы, качеств, которые мирно в нем уживались. Ведь он был не только очень по-мужски притягателен, но и соединял в себе острый ум с умением сопереживать ближнему.
Обругав себя на чем свет стоит за податливость и сантименты, она попыталась было открыть дверцу «Датсуна», но та не поддавалась. Мгновенно через весь салон протянулась длинная рука, которая, нажав на кнопку замка, разрешила все ее проблемы. Однако именно это его действие заставляло ее медлить. Он между тем неторопливо убрал руку, загораживавшую ей выход, и словно бы невзначай коснулся ее груди. Живое тепло прожгло ее сквозь плотную ткань пальто.
Ния затаила дыхание, вздрогнула и лишь потом выбралась из машины и направилась к своему автомобилю. И снова ее остановил его голос – глубокий и проникновенный, с легкостью заглушавший шум поднявшегося вдруг ветра:
– Я подумаю над вашим предложением.
Опасаясь, что она неправильно его поняла, Ния медленно повернулась к Стрэйхену лицом. Их разделяло низкое золотистое тело спортивной машины Дэниэла. Он стоял, картинно облокотившись о крышу. Заметив, что ему снова удалось завладеть ее вниманием, он не спеша обошел вокруг «Датсуна» и оказался с ней рядом.
