– Я подумаю над вашим предложением, – повторил он, поворачивая на индейский манер руки ладонями к ней, что означало предложение мира. – Ничего обещать не буду, но подумаю обязательно.
Поначалу на лице Нии появилась скептическая улыбка, но слова Дэниэла, а главное, его голос, успели-таки внушить ей немного оптимизма. Кроме того, ее душа просто разрывалась на части: она никак не могла прийти к выводу, кто такой Дэниэл – великолепный спортсмен… или просто очень хороший человек. Так и не решив эту проблему, она повернулась к нему спиной, отперла дверцу своей машины и проскользнула на сиденье. Хлопок двери положил на время конец ее размышлениям – даже такой незначительный барьер, защищавший ее от воздействия исходивших от Стрэйхена флюидов, был лучше, чем ничего. Тем не менее, повинуясь вдруг возникшему чувству, она опустила стекло и посмотрела напоследок на Дэниэла, чей темный силуэт отчетливо проступал на фоне клонившегося к закату солнца.
– Правда, подумаете? – воскликнула она, превратившись на мгновение в недоверчивое дитя.
Дэниэл кивнул и нагнулся, чтобы заглянуть ей в лицо.
– Обязательно! – Блеск в его глазах превратился в ровное сияние, при виде которого в груди ее разлилось успокаивающее тепло.
– А чему, собственно… я обязана такой переменой в вашем настроении? – На этот раз она улыбнулась куда более застенчиво, чем прежде. Изменилось даже само звучание ее голоса – оно сделалось более нежным и женственным. Потом улыбка, расцветшая на ее губах, растаяла. Внутри у нее зазвучал противный голосок, который настоятельно требовал: «Заводи машину, заводи машину…» Тем не менее она не могла пошевелить даже пальцем. Дэниэл же на время отвел взгляд, но только для того, чтобы сосредоточить все свое внимание на ее губах. У Нии от страха расширились глаза. Нет, этого она не хотела. Все происходящее стало слишком опасно. Ей не следовало играть с огнем. Это было так неразумно. – Не надо, – прошептала она, выражая слабый внутренний протест и свой страх в одной коротенькой фразе.
Но Дэниэл не обратил внимания на ее робкое возражение. Он согнулся еще больше, так что его лицо оказалось вровень с ее. Теперь они находились не просто в опасной близости, а в чрезвычайно опасной. Она снова попыталась воспротивиться, в отчаянии замотав головой, словно желая отогнать неведомую силу, которая невесть откуда взялась и теперь намеревалась соединить их с Дэниэлом. Но было уже поздно. Его горячее дыхание коснулось ее щек, отчего она сразу сделалась тихой и покорной. Тогда он медленно преодолел очерченный ею магический круг и коснулся ее губ поцелуем. Нежность и сладость поцелуя мгновенно переполнили ее целым сонмом разнообразных чувств. Он был легок и мимолетен, этот поцелуй, но губы Нии воспламенились, словно коснувшись жидкого огня. Она едва не застонала, когда Дэниэл на секунду оторвался от нее, но тут же последовал новый поцелуй – столь же легкий и порхающий, что и предыдущий. Когда он снова прижал свои губы к ее устам, они показались холодными как лед, зато щеки у нее запылали румянцем, а в глазах затрепетало желание.
