Номер окончился. Дети Луны хлопали стоя, барышни даже взвизгивали.
- Божественно! Браво, Селен! - тонко крикнула Шахова, рупором приложив руки ко рту.
А на вкус Романова, номер был оригинальный, но не более того. Честно говоря, больше всего Алексею понравились ноги танцовщицы - по крайней мере, нечто живое, земное, посюстороннее. Впрочем, как уже было сказано, прапорщик отстал от новейших веяний в искусстве и вообще огрубел чувствами за год военной жизни.
Небрежно покивав публике, поэт спустился в зал и направился к центральному столу. Подставил Алине щёку для поцелуя, устало опустился на стул. Помахал поклоннице, славшей ему издалека воздушные безешки, кивнул другой, отвернулся от третьей.
Алексей рассматривал любимца дев прищуренными глазами. Раз господин Селен близок с Шаховой, значит, он заслуживает сугубого внимания. Выходит, стол резервирован не для Алины, а для поэта?
- Я в изнеможении, - пожаловался певец смерти, подставляя лоб, чтобы Шахова вытерла пот. - Как я выступал?
- Божественно, - повторила она, но уже без восторга, а словно машинально. - Как всегда.
Странно, но её взгляд по-прежнему кого-то высматривал, всё шарил по залу. Быть может, она ждала так нетерпеливо вовсе не Селена?
- Ненавижу слово “всегда”. От него веет безысходностью. - Поэт оттолкнул её руку и воззрился на Романова, словно на муху или таракана. - Господи, это ещё кто? Ты ведь знаешь, я не выношу чужих!
Барышня поставила перед ним “Цикуту”, незадолго перед тем принесённую официантом.
- На, выпей. - Её рука рассеянно легла длиннолицему на плечо. - Подсел какой-то, из Костромы. Пускай. Он дурачок, но забавный.
Сочтя, что взаимное представление состоялось, Алексей недоверчиво спросил:
- Скажи, брат, ты правда считаешь человечество сорным полем, которое нужно выкосить?
Селен пригубил, поморщился - вынул и бросил на скатерть чёрную ромашку.
- А что с ним ещё делать? Слишком много пошлых, не-чувствующих, не-живущих. Раз всё равно не живут, пускай подохнут. Пусть их испепелит молния мировой катастрофы. После грозы легче дышать.
- Да ты не эпатист. Ты Максим Горький. “Пусть сильнее грянет буря”, - сказал Романов, кажется, выйдя из роли декадентствующего юнца.
Шахова усмехнулась:
- Браво, Кострома. Что, Селен, съел?
К столу шли ещё двое - те самые, что выступали с декламатором. Человек-змея накинул поверх своего блестящего костюма куртку. Танцовщица осталась в сарафане, но сняла маску. Лицо у Девочки Смерти оказалось славное - курносое, улыбчивое.
