- …Врач из больницы Штейна, где лечат нервнобольных, алкоголиков и наркоманов, про Алину Шахову рассказал следующее… Сейчас, я в книжке записывал… Не видно ни черта! Подвинься, Лёша, свет загораживаешь. “Извращённо-акцентуированная личность. Типичный продукт нынешней моды на имморализм. Неизлечима и не желает излечиваться”. В общем, девица не подарок. Психиатр сказал, что рано или поздно она себя обязательно угробит. Снова вскроет вены или снотворного наглотается. Если до того не окочурится от слишком большой дозы морфия.
Козловский говорил и посматривал в стекло. Шахова должна была появиться слева и пройти аккурат мимо двери подъезда. Чтобы не вызывать лишнего любопытства соседей, князь оделся бедненько-скромненько, в паршивую тройку с бумажной манишкой, засаленный котелок, стоптанные штиблеты.
- Идёт!
Он отпрянул в тень.
Мимо - Алёша едва успел рассмотреть - процокала каблучками барышня, похожая на экзотическую птицу. Что-то очень тонкое и ломкое, в чёрных перьях и крылообразной пелерине. Глаза резануло нечто ярко-оранжевое - кажется, боа.
- Видал? Ридикюль она держит под мышкой, - прошипел ротмистр. - Фотопластина спрятана за подкладкой. Горничная обнаружила. Ты понял, что ридикюль - главное? Das Fisch[1] клюнет на него.
- Понял, понял. Ну, я пошёл.
Выскользнув из двери, Алексей декадентской, то есть вялой и разболтанной походкой двинулся по направлению к бывшему складу роялей.
Прохожие от него шарахались.
- Мама, гляди, клоун! - радостно пропищал мальчуган. Мамаша дёрнула его за руку.
Бабка в платке перекрестилась:
- Оссподи, страсть какая!
Романов оглянулся на подъезд, где в окошке торчала усатая физиономия князя. Тот показал большой палец: не робей, всё отлично.
Ну, поглядим.
Под скорбными готическими буквами покойной фирмы “Бекер” висела другая вывеска, украшенная разноцветными лампочками.
“ДЪТИ ЛУНЫ”
КЛУБЪ-КАБАРЕ
Под названием - изображение воющих на луну волков, каких-то могилок с крестами. Ниже вкривь и вкось выведено: “Оставь надежду всякъ сюда входящий!” И, будто этого мало для отпугивания посетителей, перед входом ещё торчал огромный рогатый-хвостатый чёрт в чёрном трико со страшными, налитыми кровью глазами. Он, видно, и решал, кого пускать в клуб, а кого нет.
Девица Шахова не устрашилась адского создания, прошелестела мимо него своими размашистыми юбками, не задержавшись, а чёрт приветственно помахал ей ручищей.
Следом к дверям приблизились ещё двое. Молодой человек в сутане до пят и остроконечной шляпе, над которой реял воздушный шарик, вёл за руку девицу в платье из рыболовной сети, увешанной не то настоящими, не то марлевыми водорослями. На распущенных волосах русалки белел венок из кувшинок. Ни в одно мало-мальски приличное заведение такую парочку не пустили бы, а чёрт сказал им (Романов был уже недалеко и услышал):
