- Э! - снова закричал прораб, но еще громче. - Э, машинист!
Иван Брежко увидел прораба, улыбнулся ему и закивал головой: мол, все в порядке.
И снова исчез в паровозе.
А было далеко не все в порядке. Паровоз пошел по другой ветке, по той ветке, которая вела к руднику. А протянута эта ветка была всего на восемь километров.
Потом, сразу же за поворотом, после того как дорога выходила из сопок, рельсы кончались, потому что дорогу пересекала река. Ничего этого не знал да и не мог знать Иван Брежко. Все это знал прораб.
- Что ты вопишь, слушай! - рассердился доктор Зия. - Больных нервируешь.
- Поди ты, - сказал прораб, - знаешь куда!..
Зия Куниятов, увидел его побледневшее лицо, взбухшие под кожей желваки и замолчал, крепко сжав руку Силина-отца.
Тот разлепил холодные синие губы и спросил:
- Что, напортачили?
За окном промелькнул столбик. На нем была укреплена дощечка с цифрой "5".
Значит, до реки, до того места, где кончались рельсы, осталось пять километров.
- Где стоп-кран? - спросил прораб.
- В классном нету, - прошептал Силин-отец и повторил: - Напортачили, черти... - Посмотрел на сына и жалобно спросил: - Антоша, ты как?
- Идем, Юрок! - закричал Иван Брежко и яростно швырнул в обжигающую пасть полную лопату угля. - Идем ведь, а!
- Идем! - так же радостно ответил кочегар, и на его лоснящемся негритянском лице засверкала сахарная белизна зубов.
- Я, знаешь, чего боялся? - спросил Иван.
- Чего?
- Как с места пойдем.
- А я боюсь, как останавливаться будем.
- Ерунда!
Иван Брежко подбежал к окошку, высунулся по пояс и, залюбовавшись стройной шеренгой кедров, выстроившихся вдоль полотна, рассмеялся, счастливый:
- Экая красота, Юрок!
- Да уж, красота, - ответил кочегар, - я все руки отмотал!
- Ладно, ладно, - улыбнулся Иван, - сыпь жарче. Там прораб в вагоне руками машет, тебе в помощники просится.
- А чего ж он машет?
- Кто его знает... Торопит, наверное...
Прораб не смог вылезти через окно на крышу: не проходили плечи. Тогда он подбежал к торцовой двери и схватился за ручку. Повернул. Навалился плечом.
Дверь на площадку, с которой можно было перелезть на паровоз, оказалась запертой.
- Где ключ? -быстро обернувшись, спросил прораб.
- Какой ключ? - удивился доктор Зия. - Не знаю, о каком ключе ты говоришь.
- От двери на площадку.
- У меня, - прошептал старик Силин. Прораб обрадованно вздохнул и кинулся к старику. Тот размежил веки и сказал:
- В пиджаке у меня.
Прораб увидал, что старик лежит в одной полосатой рубахе.
