К сожалению, мои самые неприятные предположения начал подтверждаться. Парень оказывался не тем, кем все это время хотел казаться. Однако и он меня не совсем правильно оценил, навсегда оставаться по милости деревенского придурка в этом гиблом месте я никак не собирался.
— Сначала дело, потом плата, — решительно сказал я.
— Нет, по-твоему никак не будет, теперь я здесь хозяин, — насмешливо сказал он.
— С чего ты решил? — удивился я, неприметно подступая к нему. Павел был в светло-серой холщовой одежде, и видно его было лучше, чем меня в темном платье.
— С того! — нахально ответил и он и, охнув, осел на землю.
Пока он не очухался, я связал его по рукам и ногам, припасенным на этот случай лошадиным поводом.
— Это что было? — спросил минут через пять мой коварный проводник, приходя в себя.
— Ничего, с неба звездочка упала и прямо тебе на голову, — объяснил я.
— А почему я связанный? — продолжил любопытствовать он.
— Сам догадайся с трех раз.
— Это ты меня, что ли? — наконец понял он.
— Видишь какой ты умный, с первого раза понял.
— Развяжи, а то хуже будет!
— Тебе, может быть, и будет, а никак не мне.
— Развяжи, говорю, а то как закричу!
— Не успеешь, я тебе голову с плеч снесу, — серьезно сказал я.
Павел замолчал, не находя веского контраргумента. Потому решил вернуться к старому амплуа сельского дурачка:
— Ну и что тебе за нужда меня связывать, ты и дороги назад не найдешь…
— Чего ее искать, пойду назад по балке и выйду из леса. Здесь никак не заблудишься.
— А со мной что будешь делать?
— Засуну кляп в рот и оставлю тут отдыхать. Ты же спать любишь, вот и спи тут до скончания века.
— А если меня разбойники найдут?
— Тогда твое счастье, только боюсь, сюда сто лет никто не заглянет.
— Ничего, меня леший освободит! Вот тогда тебе достанется!
— Вот и хорошо, — поддержал я идиотский разговор, — ты оставайся ждать лешего, а я пошел!
— А как тебя в деревне спросят, куда делся Пашка? — нашел он последний, самый никчемный довод.
— В деревне? О тебе? Да ваши крестьяне в церкви свечку поставят, что одним нахлебником меньше стало! Ладно, что-то я с тобой заболтался, пора и честь знать. Сейчас найду, чем тебе рот заткнуть, и пойду восвояси.
— А как же твой друг, так и бросишь его у разбойников? — торопливо сказал он, не зная, чем меня еще задержать.
— Что делать, значит, у него такая судьба!
Я наклонился над ним, будто собираясь засунуть кляп в рот, он отдернул голову и заспешил:
— А если я тебе помогу?
