— Хорошо, Дженни. Только, умоляю тебя, поторопись!
Люси опустила трубку и встала у двери аптеки, внимательно наблюдая за всем, что происходит на площади.
Наконец она увидела, как подъехала небольшая гоночная машина, за рулем которой сидел широкоплечий мужчина. Рядом с ним виднелись узенькие плечики и хорошенькая мордашка ее подруги. Люси шагнула за порог.
Она уже прошла треть расстояния, отделявшего ее от машины, когда на площадь на огромной скорости влетел «бьюик». Увидев его, Люси бросилась назад, но водитель отрезал ей отступление. Автомобиль, взвизгнув тормозами, остановился. Из него выскочили двое здоровенных мужчин и кинулись к Форд. Но тотчас взревела машина, в которой сидела Дженни, и, круто развернувшись, вылетела на середину площади. Люси уже билась в руках парней, когда из гоночной выскочил ее хозяин.
В руке одного из мужчин сверкнул нож. Неожиданный защитник Форд на мгновенье замер перед противником, потом кинул свое большое тело влево, словно пытаясь уйти от удара, неожиданно споткнулся и оперся рукой о землю, стараясь удержать равновесие и подставляя ножу беззащитную спину. Мужчина занес руку для смертельного удара, но в ту же секунду хозяин гоночного автомобиля, который, как оказалось, и не думал спотыкаться, подобно пружине распрямился и нанес ногой страшный удар в лицо нападавшему. Не успел тот упасть на землю, как «гонщик» настиг и второго. Эта схватка была еще короче. Отбив выставленным левым локтем удар, широкоплечий атлет сделал молниеносный выпад вперед и вонзил плотно сжатые пальцы правой руки в горло сопернику. Затем, развернувшись, подсек правой ногой Люси и, когда она свалилась на землю, сам отпрыгнул, словно вратарь за мячом, далеко в сторону. В ту же секунду из «бьюика» раздались выстрелы, и автомобиль рванул с места. На площади стихло.
Обладатель гоночного автомобиля подошел к Люси, помог ей подняться и, поддерживая под руку, повел к машине. Там ее встретила Дженни, дрожавшая от страха. Она лишь произнесла:
— Познакомься, это — Рон!
— Клара, — устало представилась Форд.
— Рад знакомству с вами, Люси.
Форд в недоумении посмотрела на мужчину, потом на свою подругу. Дженни пояснила:
— Он все знает. И обо мне. И о тебе. Причем больше, чем мы сами.
— Вы служите в полиции? — с некоторым удивлением спросила Люси.
— Близко к этому, — ответил Рон. — В данный момент я занимаюсь расследованием обстоятельств убийства полковника Шеффилда.
— Так он убит? — прошептала Люси.
