- Если вы купите это за более или менее приемлемую цену, это будет не слишком просто.
- Я представляю. Что ж, я всегда могу заплатить вам меньше…
Я закрыл портфель.
- Ладно, оставим это. Вы могли бы пошевелить мозгами и попробовать провести их.
- Должно быть, вам это удавалось раз-другой. Возможно, вы и сейчас чувствуете себя уверенно, но уверенность вы черпаете откуда-то еще.
Арти "Кит" кивнул с весьма лукавым видом: - Полагаю, вы вступили в схватку с Мод. Думаю, вас следует поздравить - и принести вам соболезнования. Всегда приятно поступать как следует.
- Похоже, вы умеете о себе позаботиться. Я имею в виду, что не замечал вас здесь среди гостей.
- Сегодня здесь два приема. Куда, вы думаете, исчезает каждые пять минут Алекс?
Я пожал плечами.
- Это свечение внизу, в скалах,- он показал под ноги, - сияние на потолке. Алекс,- хихикнул он, - удирает отсюда под скалы, где есть убранный с восточной роскошью павильон…
- И отдельный список гостей на двери?
- Реджина в обоих списках. Я тоже. И малыш, Эдна, Льюис, Энн…
- А мне положено все это знать?
- Что ж, вы пришли с тем, кто в обоих списках. Я как раз думал…- он замолчал.
Выходит, я заблуждался. Дело житейское; артист-имитатор очень быстро усваивает, что главный фактор правдоподобия - это вера зрителя в неотъемлемое право на заблуждение.
- Послушайте,- сказал я,- как насчет обмена этих вот вещиц,- я приподнял портфель,- на кое-какую информацию?
- Вы хотите знать, как избежать лап Мод?- он сразу же закачал головой.- Большим я был бы дураком, если бы знал и сказал. Кроме того, вы понуждаете ваши фамильные ценности к попрошайничеству.- Он постукивал пальцем по пластрону рубашки.- Поверьте, приятель, не знает этого Арти "Кит". Я и похожего-то ничего не знаю.
Он убрал руки в карманы: - Дайте посмотреть, что там у вас.
Я снова открыл портфель.
"Кит" мельком взглянул на них, вынул парочку, повертел, положил обратно и снова убрал руки в карманы.
- Я дам вам за них шестьдесят тысяч в зарегистрированных кредитных книжках…
- А информация, которую я просил?
- Ничего не могу вам сказать,- ухмыльнулся он.- Даже какое сейчас время суток.
В этом мире преуспевающих воров очень мало. В остальных пяти - и того меньше. Желание воровать ведет к бессмыслице и безвкусице (это явная противоположность искре Божьей, таланту - поэтическому, сценическому) . И все же это желание - как и желание приказывать, властвовать, любить.
- Договорились,- сказал я.
Где-то над головой слышалось слабое гудение.
