На него не обратили внимания. Машины промчались мимо. Не исключено, что это в них сидели патрульные, вызванные в один из Домов Иштар утихомирить разбушевавшегося клиента.
Дойдя до угла, Ницан осторожно оглянулся. Сердце у него упало; «онагры» стояли у дверей конторы Лугаль-Загесси.
— Умник, — прошептал он высунувшемуся рапаиту, — пора нам отсюда сматываться, пока не поздно.
Оказалось — поздно. Он вдруг почувствовал, что не может сделать ни шагу, словно все его тело мгновенно оплела невидимая прочная нить.
— Ладно-ладно... — проворчал детектив, безуспешно попытавшись преодолеть чары. — Хрен с вами, сдаюсь. Снимайте вашу чертову сеть.
Сковывавшая его сила мгновенно исчезла. Раздался хорошо знакомый раздраженный голос:
— Ницан, немедленно вернись на место происшествия.
— Лугальбанда, — облегченно вздохнул Ницан. Он пошел навстречу старому приятелю, стоявшему в окружении нескольких полицейских. — Что вы тут делаете, ребята?
Воинственно выставив вперед подбородок, Лугальбанда прорычал:
— Ты чем занимаешься?! — заорал маг-эксперт. — Кто тебе позволил совать нос куда не следует?
— А в чем дело? — спросил детектив по возможности невинным голосом. Куда это я сунул нос? Куда мне не следовало его совать? И что за манера врываться к спящему?
Лугальбанда свирепо уставился на Ницана.
— Можешь обманывать кого угодно, но только не меня! — заявил он. Выкладывай, за каким чертом тебя носило к Лугаль-Загесси?
Полицейские приблизились. Их было трое, молодые ребята, с которыми Ницан при всем желании не справился бы.
— Ну? Как ты здесь оказался? — повторил вопрос Лугальбанда.
— Ты же знаешь насчет перстня с трансформационным заклинанием, неохотно объяснил Ницан. — Мне удалось узнать, что заклинание было наложено именно Лугаль-Загесси. Вот... пришел поговорить, узнать. Кто заказал, для чего... Ну, в общем, обычный сбор информации.
— И все? — Лугальбанда подозрительно посмотрел на детектива, погрозил пальцем. — Для обычного сбора информации не прибегают к некромагии, Ницан. А ты так наследил на месте происшествия, что только слепой не смог бы тебя вычислить. А я, как известно, не слепой. Между прочим, ты как следует запутался в составе снадобья. Слюна бешеной собаки в сочетании с корой эц-самма никакого отношения к некромагии не имеет. Она стимулирует кратковременное оживление предметов, а не свежих покойников. Например, в случае необходимости можно заставить самостоятельно передвигаться камни...
— Или столы, — добавил Ницан, вспомнив активную атаку мебели, которой он подвергся.
