Бойков никогда ничего подобного не испытывал. Для него воспоминания были всего лишь воспоминаниями — одни приятными, другие — не очень. Но другим человеком он себя никогда не ощущал. Был ребенком, а сейчас вот взрослый. И в сущности, ничего не изменилось. Однако Бойков заставил себя кивнуть.
— Бывает, Виталь. Редко, но бывает, — ответил он.
Король напряженно усмехнулся:
— Ну слава Богу. А я думал, что я один такой сумасшедший. — Он снова выпустил облако дыма, посмотрел, как оно расплывается в воздухе, и добавил: — Я вот недавно у одного поэта прочел… Постой, как же там…
Но чтобы забыть одну жизнь, нужна как минимум
Еще одна жизнь, и я эту долю прожил.
Что-то в этом роде. Я потому и о прошлом вспоминать не люблю, что оно осталось там, в прежней жизни.
Король вновь покосился на Бойкова. На этот раз от его цепкого взгляда не скрылось удивление, с каким его слушал Бойков, и взгляд его снова похолодел.
— Чушь это все, — сухо сказал Король. — Хреновина на постном масле.
Королев замолчал и до прихода гостей либо молчал, либо отвечал на вопросы Бойкова неохотно и односложно.
Вскоре стали собираться гости.
Все это были люди достойные и авторитетные. В основном молодые (некоторым не было и двадцати пяти), с квадратными плечами, суровыми лицами и короткими стрижками.
Повода для праздника, в общем-то, не было. Но, прочитав в каком-то американском журнале про «корпоративный дух», Король любил время от времени собирать верных себе людей за одним столом. Они собирались, выпивали, беседовали, иногда пели песни, а затем расходились, довольные вечеринкой и друг другом. Кто-то ехал домой, кто-то к любовнице, а кто-то (и таких было большинство) в сауну или бордель — продолжать хорошо начатый вечер.
Королев считал, что во многом благодаря этим «корпоративным» посиделкам многие из его верных людей до сих пор не перегрызли друг другу глотки. Хотя он слабо в это верил.
Одним из последних приехал очень важный для Королева и для его бизнеса человек. Это был невысокий, кряжистый мужчина с молодым лицом и темными волосами, присыпанными на висках благородной сединой. Звали его — полковник Шаповалов.
Король поднялся со стула и поприветствовал гостя, широко махнув рукой:
— Милости прошу за наш скромный стол, Роман Иванович!
— Скромный, говоришь? — Подходя к столу, Шаповалов крякнул и качнул головой. — Чтоб я так жил, Виталий! Чтоб я так жил!
Шаповалов и Король крепко пожали друг другу руки.
— Типа он сейчас не так живет, паскуда ментовская, — шепнул на ухо Бойкову Вася Кирьянов.
