Бойков знал, что Антонина Алексеевна в курсе всех дел сына. Более того, она была ближайшим его помощником и доверенным лицом. (Если бы Виталий был итальянским мафиози, то Антонина Алексеевна, вне всякого сомнения, была бы его «консельери».)
Антонина Алексеевна обладала острым, расчетливым и не по-женски рациональным умом. Кроме того, во всем, что касалось «бизнеса», она поступала так же, как и ее сын: не знала жалости и никогда не позволяла себе расслабиться. Коллеги Бойкова побаивались ее не меньше, чем самого Короля.
— Ребята, может, пока покушаете?
— Спасибо, Антонина Алексеевна, мы лучше дождемся остальных.
Хозяйка махнула полной рукой:
— И то верно. Зачем заранее наедаться? Ну ладно, разговаривайте, не стану вам мешать.
Антонина Алексеевна удалилась на кухню — заканчивать последние приготовления к небольшому банкету, который Король устраивал для ближайших друзей в честь расширения своего бизнеса.
— Ну что, Петро, давай по аперитивчику?
Бойков не стал возражать, и Король плеснул по бокалам коньяк. Друзья чокнулись и залпом их опорожнили. Королев протянул руку и достал с полки коробку с кубинскими сигарами.
— Повоняем, пока мамани нет? — как-то по-ребячески предложил он.
Петр Алексеевич и здесь не возражал. Они закурили сигары и растянулись в креслах, блаженно вытянув ноги. На столике стояла бутылка коньяка, из которой они время от времени плескали в широкие бокалы.
— Во сколько остальные придут? — спросил Бойко.
Виталий глянул на свой «ролекс» и небрежно ответил:
— Минут через двадцать начнут подгребать… Помнишь, как мы в ПТУ учились?
Предаваться воспоминаниям было не в характере Короля, и Бойков посмотрел на друга с удивлением.
— Угу, — сказал от.
— А общагу нашу помнишь?
Петр Алексеевич усмехнулся:
— Такое не забывается.
— Н-да, — протянул Король и набрал в рот горького сигарного дыма. — Я вот иногда думаю: куда все подевалось?
— Что подевалось? — не понял Бойков.
— Да все. Дома, люди, улицы… И мы сами. Нас ведь уже нет, правда? Я имею в виду — нет тех, какими мы были.
— Ну все люди меняются. — Петр пожал плечами.
— Да я не про это. — Король нервно дернул щекой. — Некоторые меняются, а некоторые вообще исчезают. Ну как бы фамилия остается, группа крови остается, но самого-то человека нет. Там, в этой шкуре, уже совсем другое существо. Я даже когда прошлое вспоминать начинаю, ловлю себя на том, что это… Ну как бы чужие воспоминания, понимаешь? Как будто я украл их у кого-то, и они — не мои. А у меня, настоящего, в прошлом только пустота. — Король покосился на Петра Алексеевича. — У тебя такое бывает?
