– Входи, береза, и садись.
Он придвинул ей стул, а сам уселся за дубовый стол, служивший теперь ему рабочим. Взяв гусиное перо, Деймон указал на разбросанные повсюду бумаги.
– Я как раз занимаюсь счетами…
Почему он избегает моего взгляда, спрашивала себя Тесс. Создавалось впечатление, что он боится ее. А не испытывала ли и она в глубине своего сердца страха перед ним? Да, она не могла этого отрицать, но очарование, исходившее от него, побеждало.
Она продолжала смотреть на Деймона, и в конце концов, взгляды их встретились.
– Общая сумма устрашающе велика? Он пожал плечами.
– Несколько больше, чем я ожидал. Но устрашающая – нет. Мы относительно скромно все устроили и…
– Скромно? Да нельзя и шагу сделать, чтобы не наткнуться на кого-нибудь из слуг.
– Ты преувеличиваешь, дорогая. У меня нет камердинера, мы не держим постоянной швеи, а повар вынужден обходиться без кондитера. Сравни с другими поместьями – хотя бы с Пентайер Мэнор – и увидишь, что мы более чем скромны.
Он выдвинул один из ящиков стола и начал без разбора вытаскивать оттуда бумаги.
– Счета, счета…
Тесс собралась подняться. – Не буду мешать тебе…
– Останься, пожалуйста! Я хочу тебя кое о чем спросить. – И затем: – Ты счастлива?
Вопрос ошеломил ее. Какое-то мгновение она раздумывала.
– Ты имеешь в виду, покойнее ли мне, чем прежде? Тогда я тебе отвечу: да.
– Но ты не выглядела счастливой. Во всяком случае, перед тем как войти сюда.
– Верно, я рассердилась. Слишком много садовников на грядках! Стоит сорвать цветок, как у меня возникает чувство, будто я украла его…
– Но я говорю не о перестройке дома и не о слугах, Тереза. Я говорю о нас. Если тебе доставляют беспокойство наши расходы, то прошу тебя…
Она подняла обе руки, прерывая его.
– Я уже не маленькая, Деймон, и не хочу, чтобы со мной обращались как с ребенком. Я не знаю, насколько ты богат или насколько увяз в долгах. В этом отношении ты никогда не доверял мне, как принято между мужем и женой, и поскольку ты все время просил не задавать тебе вопросов, я не делала этого. Но если это тебя волнует, то знай, что мне совершенно безразлично наше финансовое положение. Если тебе нравится расточать свое состояние и таким образом довести нас до нищеты, я и с этим согласна. В конце концов, я вышла за тебя замуж не из-за денег.
Он наклонился вперед и схватил ее за руку.
– Твои слова делают меня очень счастливым – счастливее, чем ты даже можешь себе представить. Однако скажи мне: почему же ты вышла за меня замуж?
