Мы проводили Матвеева до реки Кузнечихи.
– Через пять дней вернемся, – сказал он на прощанье. – Обязательно приходите. Жалко, сейчас времени нет.
– Мы уже скоро учиться будем, в морской школе, – горделиво сказал Костя. – И Илько вместе с нами. А сейчас готовимся.
– Это хорошо! Будете моряками, может быть, еще плавать вместе придется. Ну, всего доброго!
Матвеев ушел. Я долго смотрел ему вслед. Он был совсем небольшого роста, но широкая спина и могучая шея выдавали его немалую физическую силу. Недаром он работал кочегаром, а дело это, как мы знали, было очень нелегкое.
Вернувшись домой, мы сразу же решили готовиться к занятиям в морской школе. Костя сказал, что подготовку нужно проводить, как в настоящей школе.
– Я буду преподавателем математики и физики, Димка пусть обучает русскому языку, а Гриша – химии. На уроке математики ты, Дима, и ты, Гриша, будете, как и Илько, учениками, а на русском я буду учеником. Согласны?
– Согласны, – сказал я. – Только Илько тоже пусть будет преподавателем. Пусть он обучает нас рисованию.
– Правильно, Илько будет преподавателем по рисованию.
Костя где-то раздобыл осколки разбитой алебастровой игрушки-собаки. Этими осколками мы писали, пожалуй, не хуже, чем мелом. Классной доской служила дверь, снятая с погреба.
Первый урок – урок математики – прошел благополучно, если не считать маленькой неприятности с Гришей. В середине урока ему вдруг наскучило сидеть смирно и слушать объяснения Кости. Он сделал из бумаги хлопушку и оглушительно выстрелил.
– Осокин, – строго сказал Костя, – выйди!
Гриша посмотрел на улицу – там ребята играли в «чижика» – и вышел. На уроке русского языка случилась подобная же история. Только я не выпроваживал Гришу из класса, а он сам обратился ко мне:
– Дмитрий Николаевич, позвольте выйти!
– Не пускай, – сказал Костя. – Ему хочется в «чижика» поиграть.
– Да, а если у меня живот болит, – жалобно возразил Гриша.
Минуту спустя он уже размахивал на улице лопаткой, обороняя от «чижика» вычерченный на земле котел.
Зато на уроке химии Гриша вел себя как самый строгий учитель. Однажды он даже хотел поставить Костю голыми коленями на мелко раздробленные камни. Раньше так наказывали учеников. Но Костя воспротивился, сказав, что теперь не царское время и что Советская власть телесные наказания в школах запретила. Гриша, конечно, и сам знал, что таких наказаний теперь нет.
– А стоило бы тебе постоять, – сказал он, приказав Косте сесть на место. – Плохо, Чижов! Нужно быть на уроках более внимательным!
