«Молния» подошла к окну, из которого уже свесил ноги Алексей Павлович.
Вначале он подал нам толстопузый портфель, потом книжку и, наконец, сам спрыгнул в лодку.
Тут пришло время показать, на что мы с Костей способны. Нельзя было ударить в грязь лицом будущим морякам перед своим будущим начальником.
Костя подавал команды, и мы оба усиленно гребли, стараясь отличиться. И хотя не молниеносно, но довольно быстро наша «Молния» оказалась у морской школы.
– Спасибо вам, ребятки! – сказал Алексей Павлович, передавая Косте книжку. – Со шлюпкой вы управляетесь, как заправские моряки. Вот почитайте… «Морские рассказы» Станюковича. Был такой…
Алексей Павлович не договорил, остановив внимательный взгляд на Косте.
– Постой, где же я тебя видел? – Алексей Павлович посмотрел и на меня. – Да и тебя тоже видел… Ага, это вы приходили жаловаться, что вас не приняли в школу. Помню, помню. Ну, а в этом году будете поступать?
– Как же, – ответил я.
– Обязательно будем! – сказал Костя. – Теперь нам уже по четырнадцать… скоро исполнится.
– Тогда до скорой встречи!
Возвратившись на свою улицу, мы встретили Гришу Осокнна, снова плывущего на плотике.
– Садись, – предложил Костя, тормозя веслами ход «Молнии».
Одежда Гриши уже высохла. Он гордо стоял на плоту, словно на капитанском мостике.
– Очень нужна мне ваша гнилая лохань! – пренебрежительно заявил Гриша, выталкивая плотик на середину улицы. – Полный вперед! Освободите фарватер, «Непобедимый» сейчас разовьет самый форсированный ход!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
КОЧЕГАР МАТВЕЕВ. МЫ ГОТОВИМСЯ
Илько приехал!
Не прошло и десяти минут, как эта весть пронеслась по улице. Илько ожидали все ребята, потому что о его приезде мы разговаривали очень часто. В нашу комнату собралось почти все несовершеннолетнее население улицы.
– Здравствуй, Илько!
– Белых медведей видел?
– А ты оленя с собой не привез?
– А на собаках у вас ездят?
– Что теперь делают шаманы?
– Хочешь, я дам тебе складной ножик?
– Пойдем лучше к нам играть! У нас щенок есть. Илько сидел, смущенно улыбаясь, и не успевал отвечать на вопросы ребят.
– Да подождите вы, неугомонные, – сказала мама, – дайте человеку передохнуть с дороги!
Всегда привыкшая о ком-нибудь заботиться, мама сразу же принялась хлопотать об ужине для Илько.
У Илько был новый костюм, который он сам заработал, промышляя в тундре песцов, и которым он, как видно, очень гордился. У нас таких костюмов еще не бывало. Представители базы Пушторга подарили ему кожаную фуражку и сапоги. Фуражка хотя и была новенькая, блестящая, но меня она не прельщала – моряки таких фуражек не носят.
