Я посмотрел на часы. Мне казалось, что я шел медленно, но все мое путешествие продолжалось всего пять минут. Тогда я начал прогуливаться по пустынной улице, где не было лавок.
Через полчаса Маргарита приехала. Она вышла из коляски и осмотрелась кругом, как бы ища кого-то.
Коляска медленно отъехала, так как конюшни были в другом месте.
Когда Маргарита позвонила, я подошел к ней и сказал:
— Здравствуйте.
— Ах это вы? — сказала она не особенно довольным тоном.
— Ведь вы позволили мне прийти к вам в одиннадцать часов?
— Да, верно, но я забыла.
Эти слова разрушали все мои утренние размышления, все мои сегодняшние надежды. Однако я уже немного освоился с тем, что можно от нее ждать, и не ушел, как, наверно, поступил бы раньше.
Мы вошли.
Нанина поджидала нас, стоя в дверях.
— Прюданс вернулась? — спросила Маргарита.
— Нет еще.
— Пойди скажи, чтобы она пришла, как только вернется. Сначала потуши лампу в гостиной и, если кто-нибудь придет, скажи, что я не вернулась и не вернусь.
Чувствовалось, что она чем-то озабочена и даже, может быть, ждет какого-нибудь неприятного посетителя. Я не знал, как себя держать и что говорить. Маргарита направилась в спальню, я не трогался с места.
— Идемте, — сказала она.
Она сняла шляпу, бархатное манто и бросила их на постель, потом опустилась в большое кресло около камина, который топили до начала лета, и сказала, играя цепочкой своих часов:
— Ну, что расскажете новенького?
— Пожалуй, только то, что мне не следовало приходить сегодня вечером.
— Почему?
— Потому, что вы, по-видимому, недовольны, что я пришел.
— Нет, это не так. Мне было нехорошо весь день, я не спала ночь, и у меня теперь ужасная мигрень.
— Хотите, я уйду, и вы тогда ляжете в постель?
— О, вы можете остаться: если я захочу лечь, я лягу при вас.
В это время позвонили.
— Кто еще там? — сказала она с раздражением.
Через несколько минут опять раздался звонок.
— Некому открыть, нужно мне пойти самой. — И она встала, сказав мне: — Подождите здесь.
Она прошла в переднюю, и я слышал, как открылась входная дверь. Я прислушался.
Тот, кому она открыла, остановился в столовой. Я узнал голос молодого графа N.
— Как вы себя чувствуете сегодня? — спросил он.
— Плохо, — сухо ответила Маргарита.
— Я вам помешал?
— Может быть.
— Как вы меня принимаете? Что я вам сделал дурного, милая Маргарита?
— Мой милый друг, вы мне ничего не сделали дурного. Я больна, мне нужно лечь в постель, и вы доставите мне большое удовольствие, если уйдете. Мне это надоело: не успею я вернуться домой, как через пять минут вы появляетесь. Что вам нужно? Чтобы я стала вашей любовницей? Но ведь я вам уже сотни раз говорила, что я этого не хочу, что вы меня выводите из себя. Обратитесь, наконец, в другое место. Сегодня повторяю вам это в последний раз: я вполне определенно не хочу вас, прощайте. Вот Нанина вернулась, она вам посветит. Прощайте.
