Дама с камелиями | страница 68
И, не прибавив больше ни слова, не выслушав того, что бормотал молодой человек, Маргарита вернулась в комнату и сильно хлопнула дверью. Вскоре вошла Нанина.
— Послушай, — сказала ей Маргарита, — всегда отвечай этому несносному человеку, что меня нет дома или что я не хочу его принять. Я устала в конце концов постоянно видеть людей, которые хотят от меня одного и того же. Они считают, что раз они платят мне, то они со мной квиты. Если бы те, кто впервые приступает к нашему постыдному ремеслу, знали все его стороны, они скорее пошли бы в горничные. Но нет, нам хочется иметь платья, экипажи, бриллианты, мы верим тому, что нам говорят, потому что проститутки тоже умеют верить, но от постоянной лжи наша душа, наше тело, наша красота изнашиваются быстрее, чем у других женщин. Нас боятся, как диких зверей, нас презирают, как низшую касту, нас окружают люди, которые берут от нас всегда больше, чем дают, и в конце концов мы подыхаем, как собаки, погубив и себя и других.
— Успокойтесь, барыня, — сказала Нанина, — вы расстроены сегодня.
— Мне тяжело в платье, — сказала Маргарита, отстегивая застежки у лифа, — дай мне пеньюар. А где Прюданс?
— Она еще не вернулась, но, как только вернется, ее пришлют сюда.
— Вот тоже человек, — продолжала Маргарита, снимая платье и надевая белый пеньюар, — когда я ей нужна, она всегда меня найдет, но я никогда не могу допроситься от нее услуги. Она знает, что я жду сегодня ответа, что он мне нужен, что я беспокоюсь, и уверена, что она совсем об этом забыла.
— Может быть, ее задержали?
— Вели нам подать пуншу.
— Вам опять будет худо, — сказала Нанина.
— Тем лучше. Принеси и фрукты, пирог или кусочек цыпленка, и поскорее, я голодна.
Я думаю, вам не нужно говорить, какое впечатление произвела на меня эта сцена, вы сами можете себе это представить.
— Вы поужинаете со мной, — сказала она мне, — а пока возьмите книгу, я пойду переоденусь.
Она зажгла свечи в канделябре, открыла дверь около кровати и исчезла.
Я задумался над жизнью этой девушки, и моя любовь была преисполнена жалостью.
Задумавшись, я расхаживал большими шагами по комнате, как вдруг появилась Прюданс.
— Как, вы здесь? — сказала она. — Где Маргарита?
— Переодевается.
— Я подожду ее. Знаете, вы ей очень понравились.
— Нет, не знаю.
— Она вам этого не говорила?
— Нет, не говорила.
— Как вы сюда попали?
— Пришел с визитом.
— Ночью?
— Почему же нет?
— Хвастун.
— Она меня приняла очень нелюбезно.
— Она примет вас любезнее.