Хромым баба Женя называла друга старшего Надиного брата, Саши. Тот действительно слегка прихрамывал.
А самым потрясающим в этой истории было то, что в моменты сдвига по фазе у старухи действовала парализованная рука! Она спокойно держала в ней ложку, потирала «искусанную змеями» левую руку.
Тогда все это волновало мое воображение. Мне до невозможности хотелось увидеть мир ее глазами, ощутить то, что она ощущает.
Потом баба Женя умерла. Я смотрела на сухонькую старушку, лежавшую в гробу, и меня сковывал ужас. Казалось, что она вдруг поднимется и с безумным взглядом бросится на меня.
Такая вот история. С Надей наши пути разошлись. События эти со временем забылись. Почему мне начала вдруг сниться баба Женя, я не знала.
— Чертовщина какая-то. Не представляю, что и думать.
У бабы Жени правая рука начинала действовать в моменты помутнения разума. Ангелина Васильевна, перед тем как захлебнуться в тарелке с супом, ела правой рукой. Во всяком случае, создается такое впечатление. А дальше ни тпру ни ну, как говорится. Ни одной светлой мысли. Хотя какие могут быть светлые мысли во втором часу ночи? Единственное, что могло прийти в голову, так это что у Ангелины Васильевны на момент смерти был непорядок с головой.
Ничего умнее я не придумала и отправилась спать.
Молоко сделало свое дело. Покрутившись немного в постели, я все же заснула.
* * *
Утром, конечно, подниматься было тяжело. Но мы с Ильей договорились встретиться в восемь. Встала я за полчаса до встречи, мигом собралась, решив, что позавтракаю в том самом кафе.
Он ждал меня у входа. Я пришла пешком. Светиться с машиной мне не хотелось, чтобы не осложнить себе жизнь в период слежки за Ильей.
— Привет.
— Здравствуй, Танечка. Ну что, едем к Гале?
— Илья, если ты не против, может, сначала перекусим? Я не успела позавтракать дома.
— Ах ты сонька-засонька, — улыбнулся он. — У меня идея получше. Мы позавтракаем у Гали. Хорошо?
Я согласно кивнула. А что? У Гали так у Гали. Деньги целее будут.
У Ильи тоже была «девятка», только вишневого цвета. Илья пояснил мне, что автомобиль нам лучше оставить на автостоянке у вокзала.
— Там дорога мерзкая. Только машину гробить.
— Понятненько, — горестно вздохнула я, не уточняя, что дорога тамошняя мне уже знакома, а заодно и паскудная собачонка во дворе. Маленький монстр, так сказать.
* * *
У калитки я остановилась и спросила Илью:
— А собаки у Гали нет?
— Да есть, кнопка. Но ты, Танечка, ее не бойся. Она ласкушка такая.
