Ставить Илью в известность, что эта ласкушка вынудила меня тратиться на новые джинсы, я тоже, разумеется, не стала. Я просто сказала Илье:
— Тогда ты лучше придержи ее. С детства собак боюсь.
Он открыл калитку и вошел. Я шагнула за ним.
Псина опять вынырнула из ниоткуда, по всей видимости нацеливаясь на мои новые джинсы. И я, пытаясь упредить новый материальный ущерб, лопухнулась. Совершенно неожиданно для самой себя подхалимским голоском я пропела:
— Му-у-нечка, — и тут же прикусила язык.
Собачонка, видно, сочла, что друг ее хозяина — ее друг. Она завиляла хвостом и закружилась под ногами.
— Ах ты, умница. Умница. — Илья потрепал собаку по спине. А меня спросил: — Как ты догадалась, что ее Мунькой зовут?
Я сделала глаза ноликами:
— Ты же только что сам это сказал. У калитки. Забыл, что ли?
— Разве? — удивился Илья. — По-моему, я не говорил.
Я надула губы:
— Ну, не говорил так не говорил. Значит, я обладаю даром провидения.
Аргумент был веским, а инцидент исчерпанным.
* * *
Галя уже была готова идти на работу. На ней были те же брюки, в которых я ее вчера видела, и длинный черный свитер с малиновыми розами на груди. В доме вкусно пахло кофе и чем-то жареным.
— Привет, Галя. Это мы, как и обещали, — весело сказал Илья. — И мы не прочь у тебя позавтракать.
Женщина, улыбаясь, жестом пригласила нас к столу:
— Садитесь. Вы очень вовремя. Я еще тоже не завтракала.
Домишко состоял из двух комнат: прихожей, которая одновременно выполняла функции кухни, и зала, комнаты, которую обитатели частного сектора величают горницей.
Мы сели за массивный круглый стол у окна. Галя подала нам омлет и налила кофе.
Знакомство наше состоялось во время завтрака. Илья по-простецки представил нас друг другу, поочередно указав на обеих:
— Это — Таня, а это — Галя.
Мы с Галиной Николаевной заверили друг друга в том, что нам несказанно приятно.
Илья вкратце изложил мои проблемы.
Галя ненадолго задумалась, потом спросила:
— А где живет ваш дядя?
— На Московской.
— Тогда это несколько упрощает дело. — И пояснила: — У меня на Московской живет клиентка. Пока придется совмещать. А в «Маму-плюс» вы не обращались, Таня?
— Обращалась. Только на моего старика угодить очень трудно. Это совершенно невозможный человек. А уж болезнь еще ухудшила его и без того скверный характер. Я и раньше с ним с трудом ладила.
— А чем болен ваш дядя?
Поскольку в моих мыслях и во сне и наяву последнее время кружились проблемы, связанные с инсультом, то и Венчика я, разумеется, определила в парализованные. Придется бродяге постараться.
