Порция так и не встретила Понтия в тот день. Надо сказать, что о встрече с ним они и не договаривались. Но в Колизее Порция случайно заметила красотку из новой, очень странной компании сына. Порция видела их несколько раз: черноволосую экстравагантную особу лет двадцати и ещё каких-то ничем не примечательных юнцов. Что делает в этой компании сорокалетний Понтий, Порция понять не могла. А Понтий не спешил отвечать на её вопросы. Любой разговор тут же превращался в ссору, в ответ на самый деликатный вопрос – взрыв эмоций и поток обвинений.
Она не понимала, что происходит. Её мальчик мог бы сделать неплохую карьеру, учитывая положение Порции. Она стояла достаточно близко к Бениту, чтобы помочь ему получить должность квестора или даже претора. Сколько раз она говорила ему об этом! Но он пропускал её слова мимо ушей. Теперь он водится с какими-то молокососами, пьёт и живёт неизвестно на что. И чуть что, орёт: «Плевать на твоих фекальных квесторов!» Ведёт себя так, будто ему все ещё двадцать. Дождётся, что его вышлют за сотый милеарий.
Весь вечер Порция думала о сыне. Но какими-то урывками. Потому что каждый раз возвращалась к встрече в Колизее. Да, это он. Она узнала, хотя он сильно изменился. И он назвал её по имени, не пытался торопливо пройти мимо, прикрыть лицо. Её почти радовало то, что они не разминулись, что он назвал её по имени. Почему они не могут помириться? Да, почему? Надо сообщить об этой встрече Бениту. Сообщить? Нет, не надо. Это совершенно ни к чему. Порция ничего не будет делать. Как только она начинает действовать, непременно совершает подлость, и сама не может понять – почему. Сила слабых – это подлость. Порция была слабой, предназначенной для тихого семейного бытия женщиной. Если уж за что и биться, то за любимого, за себя, за ребёнка – не за идею. Все идеи ей были безразличны. Но почему-то она очутилась в гуще событий. Может, потому, что Бенит не безразличен ей. И Элий не безразличен. Но Элий отверг её. Да, Элий отверг…
Она на мгновение закрыла глаза. И вновь очутилась в Колизее. Он протягивал ей папку, а она смотрела на него и не могла сдвинуться с места.
«Рад видеть тебя, Порция», – звучал в ушах его голос.
Нет, она не будет говорить об этой встрече Бениту. Она никому ни о чем не будет говорить.
