– Принято, – глухо произнес он и отнял руку.
Не совсем правильно сказано, зато от души. С полной, не оставляющей места для сомнений, испепеляющей искренностью. Да кому они нужны, эти долгие затверженные словоизлияния, предписанные законом, если изпод ладони Лерметта показалось лишь два пятна крови – и больше ничего.
Даже шрама.
Полное прощение.
Настоящий воин, воин до мозга костей. Натура, цельная, как лезвие меча и прямая, как стрела. О клинках, оставленных в ране, ибо оскорбленный не пожелал их извлечь, великий аргин только легенды слыхал. Зато Аннехара видел, как кровь из такой раны струилась долгие дни, слова там или не слова. Знал человека, умершего от потери крови – да, из такой вот крохотной раны… но его не простили, не смогли простить. Видел шрамы, гноившиеся долгими месяцами. Да и просто шрамы. У него самого был такой. Но гладкая кожа без единого следа…
Полное прощение.
Аннехара негнущимися руками вытер клинок о ворот рубахи и вернул его в ножны, избегая взгляда Лерметта.
– Как жаль, что мы не в степи, а старые времена миновали, – медленно произнес Лерметт. – Вдвоемто всегда можно договориться… а вот вчетвером трудновато.
Вчетвером? О Каменные Сестры – да что это он такое несет? Неужели… нет, конечно, нет. Не может такой воин, как Лерметт, рехнуться от вида нескольких капель крови.
– Где ты тут видишь четверых?
– Здесь, – усмехнулся Лерметт. – Сам посчитай – Лерметт, Аннехара, великий аргин великой степи и король Найлисса. А если учесть что последней парочке еще и трех лет на двоих не исполнилось… они так мало умеют, зато постоянно суются под руку.
Великий аргин обессиленно опустился на подушки. Лерметт последовал его примеру.
– И ведь эти двое ни слова не скажут в простоте, а все с умыслом, все с расчетом, – вздохнул Лерметт.
– Так оно у королей и ведется, – задумчиво молвил Аннехара. – Душа просит одного, а долг – совсем другого.
– Если бы! – Лерметт аж привскочил от возбуждения. – Это бы как раз не беда, а только боль. Нет, они хотят одного и того же – но разными голосами. Я ведь сейчас от всей души говорю – а король во мне вторит. Да еще приговаривает: правильно, молодец, давай так и дальше, говори, пускай Аннехара успокоится, пускай окончательно уверится в твоей искренности, тогда тебе легче будет его уговорить… ни одно мое слово не свободно от умысла, ни одно движение! Я думал, что еще принцем к этому привык, да и послу испытывать подобное не впервой. Но когда я стал королем… от этого двоения ума лишиться можно! А ведь нам и вправду нужно договориться… и как же мне все это вместить?
