Грегори вышел в коридор и тотчас же вернулся. Кинг снова оторвался от бумаг.
– Простите, доктор. Кошка была молодая?
– Нет, старая, только маленькая. Такая порода.
Понимая, что ничего больше не узнает, Грегори тем не менее стоял в дверях и продолжал выспрашивать:
– А… а не может быть какой-нибудь другой причины смерти - какой-нибудь необычной?
– Простите, а какие, по-вашему, бывают «необычные» причины?
– Ну, там, какая-нибудь редкая болезнь… да нет, чего уж… Глупости я болтаю. Извините. - И, заметив в глазах Кинга насмешку, Грегори торопливо вышел. С чувством огромного облегчения он захлопнул дверь. В раздумье остановился и вдруг услышал, что Кинг насвистывает какойто веселый мотивчик.
«Похоже, это я развеселил его, - подумал Грегори. - Ну, с меня хватит!» И он решительно побежал вниз по лестнице.
В здании горело электричество, и потому казалось, что уже настала ночь, а на улице только-только начинало вечереть. Мостовые под южным ветром подсохли. Грегори неторопливо шагал, и вдруг поймал себя на том, что насвистывает тот же мотив, что и доктор Кинг. Это его разозлило. Чуть впереди шла стройная женщина. На спине ее плаща было белое пятнышко. Нет, это оказался пух. Поравнявшись с ней, Грегори уже было поднес руку к шляпе, собираясь сказать ей об этом, но почему-то промолчал, засунул руки в карманы и ускорил шаг. И только через несколько секунд до него дошло, почему он ничего ей не сказал. У женщины был противный острый нос.
«Господи, что за чушь!» - со злостью подумал он.
Грегори спустился в метро и сел в поезд, идущий на север. Стоя у окна, он просматривал газету, время от времени машинально бросая взгляд на названия станций, мелькающие за стеклом. На Вуден-хиллз он вышел. Поезд с грохотом умчался в туннель. Грегори зашел в кабинку автомата и раскрыл телефонную книгу. Долго водил пальцем по колонке фамилий и наконец нашел: «Сисс Харви, др. фил., м. и., Бриджуотер 876951». Снял трубку, набрал номер. Ожидая ответа, прикрыл поплотнее дверь. С минуту раздавались длинные гудки, потом в трубке щелкнуло, и женский голос произнес:
– Слушаю.
– Можно доктора Сисса?
– Его нет. Кто говорит?
– Грегори из Скотленд-Ярда.
Короткая пауза, словно бы женщина на том конце провода колебалась. Он слышал ее дыхание.
– Доктор Сисс будет минут через пятнадцать, - неуверенно произнесла собеседница.
– Через пятнадцать? - переспросил он.
– Вероятно. Передать, что вы звонили?
– Нет, благодарю вас. Возможно, я…
