Оркестр в конце зала недружно, вразнобой закончил очередную аранжировку, и танцующие пары на мгновение замерли. Затем девушки направились к своим стульям, стоявшим по периметру площадки, а их партнеры вернулись за столики к оставленному пиву.
Сосед Бригга поднялся и вышел по какому-то делу, и Бригг купил у проходившего мимо официанта еще одно пиво и пачку билетиков. Пять штук обошлись ему в два малайских доллара.
Теперь он следил за своей девушкой с еще большим интересом. Она села к нему спиной, и Бригг видел влажные от пота волоски у нее на шее. Как только оркестрик на эстраде снова заскрежетал на разные лады, Бригг быстро шагнул к девушке и предложил:
– Потанцуем?
– Билет, будьте добры, – машинально откликнулась она, и Бригг невольно вспомнил про автобус.
Он дал ей один билет. Девушка аккуратно сложила его и сунула в лифчик. Затем она поднялась с кресла и с улыбкой протянула сразу обе руки. Бригг решительно привлек девушку к себе, и вдруг почувствовал ее всю.
Ощущение было такое, словно в солнечный день на тело накатываются очень теплые морские волны.
Они вышли на площадку.
– Тебе не понравилось танцевать с этим толстым? – спросил Бригг.
– С какой толстый?
– С последним. С которым ты только что танцевала.
– Ах, с этот… – девушка слегка улыбнулась. – Он часто ходить сюда из-за меня. Хочет купить мой уголок. Но я не продавать.
Бригг испытал двойственное чувство разочарования и облегчения.
– Может, ты вообще ничего не продаешь? – отважно спросил он.
– Только не ему, – снова улыбнулась девушка.
Бригг и обрадовался, и испугался. Китаянка в трех словах сообщила ему все, что он хотел узнать. Они едва двигались, но Бригг чувствовал, как девушка прижимается к нему бедрами. По лицам обоих тек липкий пот; на щеках, где они прикасались друг к дружке, он смешивался и сбегал сладкими струйками вниз по шее и груди.
Бригг почувствовал, как левая рука партнерши, гибкая словно змея, скользнула вниз по рубашке и по брюкам. Внезапно она оказалась внутри его штанов.
– Боже, нет! – прошептал он.
– Бозе, да, – откликнулась девушка. – Идем со мной. Дай мне еще билет, и мы сразу пойти.
– Сколько? – спросил Бригг в отчаянной надежде, что удовольствие окажется слишком дорогим.
– Пятнадцать долларов, – был ответ.
– Хорошо, – кивнул Бригг с сознанием собственной вины, к которой примешивалась бесшабашная радость.
К дверям они шли рука об руку, как старые любовники. У самого выхода девушка с легкой улыбкой высвободила из его пальцев узкую ладошку и направилась к уборной. Бригг смотрел ей вслед, и его грудь тяжело вздымалась от жары и возбуждения. Если бы он решил сбежать, то сейчас был самый подходящий момент, но Бригг не мог двинуться с места.
