– Еще как! – ответил Темлюков. – Теперь от них отбоя не будет. Станут ходить на тебя таращиться. Мужики что надо, не продали, не отвернулись.
– А что малюет тот бледный парень, который назвался Колей, но как-то не по-нашему? – как бы между делом спросила Шура.
– Николя? Это не художник.
– А кто же он?
– Искусствовед. И очень талантливый искусствовед. Живопись шкурой чует. Что, приглянулся?
– Да нет, просто чудной. Весь вечер на меня пялился…
– Не бойся, он не по вашей части, – успокоил Темлюков.
– Как это не по нашей? – не поняла Шура.
– Голубой он. Его не девочки, а мальчики интересуют.
– фу-ты, гадость какая! А чего ж он тогда пялился?
– Ему интересно, почему я именно тебя привез.
Он на женщин как зоолог смотрит…
– Как зоотехник, что ли?
– Пожалуй…
Шура положила голову на подушку и, глянув в потолок, увидела звезду.
– Ой, смотри, небо!
– Это живописная мастерская. Тут окна на небо выходят. Когда луна полная, в мастерской светло, как днем.
– Хочешь любви или устал? – спросила Шура и потянулась как кошка.
Темлюков хотел…
Контр-адмирал, в парадном костюме неловко притулившись в кресле, тупо глядел в одну точку. От непривычного напряжения лицо его наливалось кровью.
Шумову приходилось добавлять в палитру кадмий.
Эта дорогая масляная краска огненно-алого цвета для передачи покраснения натуры была необходима. Народный художник СССР, лауреат Государственной премии Иван Иванович Шумов на лицо модели много времени не тратил. Он быстро брал сходство, легко и грамотно строил голову. Основное время и силы уходили на ордена, нашивки, погоны и орденские ленты.
Шумов знал, что именно эти атрибуты, ювелирно выписанные и детально проработанные, вызывают основное восхищение его заказчиков. Контр-адмирал Спесивцев, давний знакомый Шумова, не был исключением, поэтому он совершенно напрасно напрягал голову и шею, стараясь не шелохнуться, в то время как живописец потел над погоном на правом плече. Но Шумов не давал натурщику расслабляться. Он давно заметил, что сановные модели остаются особенно удовлетворены сеансом, если их изрядно намаешь. Это с артиста или коллеги художника можно писать легко, развлекаясь во время работы трепом и лишь изредка возвращая модель в нужную позу. А сановник должен всей тушей ощутить каторжный труд живописца, поэтому Шумов, усадив сановную жертву, требовал полного замирания.
Внимательно поглядев на красное лицо контр-адмирала, живописец решил, что на сегодня хватит: не дай Бог, с натурой приключится удар.
