Сидоренко откинулся на подушку машины.
– Кажется, я оказался прав.
– Подождите, батенька! Кость надо ещё проверить рентгеноснимком.
– Но справку о том, что вы сейчас сказали, можете дать? Официальную!
– Конечно, только с оговоркой о необходимости детальной экспертизы.
– Мне этого достаточно. Спасибо, Иван Сергеевич. А насчёт улицы? Спросили?
– Да. Сначала замешкался, потом назвал: Богомольная.
Сидоренко расстегнул карман и вынул сложенную бумажку. Развернув её, он молча показал доктору: там стояло совсем другое название улицы…
Дождь лил с самого вечера. Подгоняемые сердитым ветром, по небу неслись тяжелые тучи и, сменяя одна другую, обрушивали на землю нескончаемые потоки воды. Казалось, само небо прорвано орудийным громом, потрясающим материк от моря до моря.
Полковник Серебряков не спал. Он то брался за работу, то начинал читать, но, пробежав глазами страницу-другую, отбрасывал книгу и ходил по комнате – усталый, немолодой. Время от времени останавливался, прислушивался к непогоде и, покачав головой, снова шагал. За окном прочавкали по грязи чьи-то сапоги. Полковник насторожился. Сквозь шум дождя донёсся возглас разводящего.
«Смена караула», – подумал Серебряков.
И в то же время неожиданно раздался стук в дверь: на пороге появился вымокший до нитки Сидоренко в плащ-палатке и с автоматом.
– Ну как, благополучно? Не сопротивлялся? – оживился полковник.
– В первый момент обалдел от неожиданности. А потом уже поздно было. Ну и тип! Прикинулся великомучеником и жертвой произвола. Даже митинговать пытался, так сказать, взывал к сочувствию масс. А дождичек!.. – потирай руки, выдал своё возбуждение Сидоренко.
– Да уж… Пробрало? Может, водки глоток желаете, капитан? Нет? Ну, тогда чаю горячего – вон там, в термосе. Пейте.
Подождав, пока Сидоренко нальёт себе чаю, полковник продолжал.
– Ну, вот вам и «мелкое» дело. (Сидоренко поперхнулся и покраснел.) А меня, только вы уехали, командующий вызывал – интересовался. Рассказал я ему всё с начала до конца – надо было видеть его негодование! А вас…
Шаги у дверей прервали Серебрякова. Чётко взбросив руку к козырьку, промокший адъютант известил:
– Товарищ полковник, вас с капитаном Сидоренко командующий просит к себе.
…Большой аккумуляторный фонарь ярко освещал комнату. Напротив командующего у стола сидел молодой, начинающий полнеть офицер сдвумя голубыми просветами на погонах.
– Войдите, – отозвался генерал на стук в дверь.
Предложив офицерам представиться друг другу, генерал пригласил всех сесть и, посмеиваясь, объявил своим:
