Маньковский стоял у карты Союза и насвистывал чуть слышно мелодию популярной в ту пору песни «Синий платочек». Настроение у него было прекрасное. И не без оснований. Только что он воткнул красный флажок около самого Берлина. Вот где теперь проходит линия фронта! Значит, войне скоро конец! Это ли не повод для радости! Самой большой, самой желанной. Ну, а то, что в последние апрельские дни обезвредили несколько банд также прибавляло душевной бодрости и оптимизма. И, наконец… Собственно, почему, наконец? Оно в том же удивительно благоприятном ряду новостей – письмо, полученное накануне от Татьяны. Её демобилизовали, она в Москве, безумно скучает без него и ждет вызова в Ялту. Согласна жить хоть в номере гостиницы, хоть в какой развалюхе, хоть в шалаше…
Вспомнив о жене, Александр улыбнулся и подумал с нежностью: «Зачем же вызов, я сам приеду за тобой, отпрошусь дня на три и приеду. Конечно же, не в шалаш привезу, а в квартиру, которую нам уже выделил исполком. Пусть небольшую, но отдельную и с видом на море». Хорошее настроение было у начальника милиции, пожалуй, впервые за все четыре месяца памятного сорок пятого года.
Ещё раз взглянув на флажок, воткнутый в столицу терпящего крах гитлеровского рейха, майор услышал доносившийся из приемной дробный деревянный стук. Это Прохоров спешил на своей деревяшке. Бывший фронтовой разведчик по рекомендации Маньковского устроился на работу в один из открывшихся санаториев на хозяйственную должность, бросил, естественно, базар и, будучи человеком благодарным, не забывал при случае навестить бывшего командира роты, скромным домашним подарком скрасить быт невольного холостяка. Нехитрыми были те подарки: фрукты из своего сада, рыбка вяленая, выпечка домашняя. Вот и сейчас, едва Алексей открыл дверь, как в ноздри Маньковскому ударил удивительно аппетитный запах.
– Чебуреки! – не утерпел майор.
– Точно!.. – с мягкой улыбкой подтвердил Прохоров и лишь после этого поздоровался, – День добрый!
– Здравствуй, Леша. По твоему довольному виду сразу можно определить, что у тебя все в порядке.
– Грех жаловаться. Налаживаем, значит, санаторное хозяйство. Прибывают болящие… Хлопот хватает.
– А мамаша как? Здорова?
– Бог здоровьем не обидел. Держится молодцом и привет вам шлет… Кстати, – Прохоров тяжело плюхнулся на стул, положил перед майором котомку с гостинцем. Лишь затем продолжил: – Соседка наша просила, значит, передать благодарность за хлопоты о ней.
